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टैम्पा बे लाइटनिंग के कोच जॉन कूपर ने कहा कि रविवार को गेम 1 में मेहमान मॉन्ट्रियल कनाडीअंस से 4-3 ओवरटाइम हार के दौरान उनकी टीम द्वारा किए गए दंड में बहुत अधिक “मूर्खता” थी।
मॉन्ट्रियल को ऊपर उठाने के लिए कैनाडीन्स विंगर जुराज स्लाफकोवस्की ने ओवरटाइम में सिर्फ 1:22 में हैट ट्रिक पूरी की। उनके तीनों गोल पावर प्ले में हुए, जिसके दौरान कनाडियाज का स्कोर 5 में से 3 हो गया।
हार के बाद कूपर ने कहा, “हमारे साथ समस्या थी। हमने चार आक्रामक-क्षेत्र दंड लिए। बस उन्हें देखो। यह अति आक्रामकता नहीं है; यह उनमें से बहुतों के लिए मूर्खता थी। यह हम पर था।”
इसमें विनियमन में 21 सेकंड शेष होने पर विंगर जेक गुएंत्ज़ेल पर हाई-स्टिकिंग पेनल्टी शामिल थी, जिससे कनाडीअंस को एक पावर प्ले मिला जो ओवरटाइम में चला गया, जहां स्लाफकोवस्की ने इसे समाप्त कर दिया।
कूपर ने कहा, “वह एक गेम था जिसे हमने उन्हें जीतने का मौका दिया था। यह स्टेनली कप प्लेऑफ़ है। यह गेम नंबर 62 नहीं है। इसलिए, जिस तरह से हमने खुद को संचालित किया और जितनी पेनाल्टी ली, वह बेहद निराशाजनक था।”
पावर प्ले में लाइटनिंग को 5 में से 2 का नुकसान हुआ।
टैम्पा बे में नियमित सीज़न में तीसरा सबसे अच्छा पेनल्टी किल (82.6%) था, लेकिन फरवरी के ओलंपिक ब्रेक (79.8%) के बाद यह सिर्फ 15वां सबसे अच्छा पेनल्टी किल था। पेनल्टी किल में योगदान देने वाले स्टार डिफेंसमैन विक्टर हेडमैन ने व्यक्तिगत कारणों से लाइटनिंग से छुट्टी लेने के बाद आखिरी बार 19 मार्च को खेला था। वह टीम के साथ वापस आ गया है और स्केटिंग कर रहा है लेकिन गेम 1 में नहीं खेला।
कूपर ने कहा कि यह पेनल्टी किल से अधिक गोल रोकने में विफल रहने के बारे में था।
“यदि आप दंड को 50% पर समाप्त करने जा रहे हैं, तो आप शायद इतने लंबे समय तक टिकने वाले नहीं हैं। लेकिन यदि आप दंड को 50% पर समाप्त कर रहे हैं जब आप केवल दो को छोड़ देते हैं [penalties]तो यह 1-फॉर-2 है, शायद आप जीवित रह सकें। आप ऐसा नहीं होने दे सकते. वह हम पर है. कोई बहाना नहीं,” उन्होंने कहा।
कूपर ने कहा कि उन्होंने लाइटनिंग को प्लेऑफ़ में पहला गेम हारते और श्रृंखला जीतने के लिए रैली करते देखा है।
उन्होंने कहा, “यह उतनी चिंता की बात नहीं है जितनी कि हमने इसे कैसे खोया। अगर यह इसी तरह चलता रहा तो यह श्रृंखला उतनी लंबी नहीं होगी जितना हमने सोचा था।”
गेम 2 मंगलवार को टाम्पा, फ़्लोरिडा में है।
