एक उथल-पुथल भरे सप्ताह के अंत में, जिसमें चार महीने से भी कम समय के बाद लियाम रोसेनियर के अचानक बाहर होने की बात कही गई है, चेल्सी के अंतरिम मुख्य कोच कैलम मैकफर्लेन का कहना है कि उनके खिलाड़ियों को एक “बड़े पैमाने पर खेल” और “एफए कप फाइनल में पहुंचने का एक शानदार अवसर” का सामना करना पड़ेगा, जब वे रविवार को अंतिम चार में लीड्स यूनाइटेड से मिलेंगे।
ब्राइटन एंड होव अल्बियन में 3-0 की बुरी हार ने रोसेनियर के लिए अंत का संकेत दिया और ब्लूज़ के लिए बिना स्कोर किए पांचवीं लगातार लीग हार का संकेत दिया, जिन्होंने कप में दूसरे स्तर के व्रेक्सहैम और तीसरे स्तर के पोर्ट वेले को हराकर सभी प्रतियोगिताओं में अपने पिछले आठ मैचों में दो बार हार से बचा लिया है।
“हर कोई उत्साहित है – पूरा समूह, पूरा क्लब,” मैकफर्लेन ने कहा, जिन्होंने जनवरी में एंज़ो मार्सेका के चेल्सी छोड़ने पर अस्थायी प्रभार भी संभाला था।
“यही कारण है कि आप यह काम करते हैं, इसलिए हम सभी वास्तव में उत्साहित हैं और खेल का इंतजार कर रहे हैं।” हमारा प्रदर्शन उतना अच्छा नहीं था [against Brighton] और हम उस पर ध्यान देंगे और उस स्तर पर प्रदर्शन करेंगे जिसमें हम सक्षम हैं।
“[It's a case of] यह सुनिश्चित करना कि खिलाड़ी लीड्स की ताकत के लिए तैयार हैं और यह सुनिश्चित करना कि हम उनकी कमजोरियों को उजागर करने के लिए तैयार हैं।”
इस सीज़न में लीड्स के खिलाफ चेल्सी के रिकॉर्ड से पता चलता है कि भले ही वे अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन कर रहे हों, उन्हें संघर्ष करना पड़ सकता है, दिसंबर में एलैंड रोड पर 3-1 से हार गए और फरवरी में स्टैमफोर्ड ब्रिज में दो गोल की बढ़त को 2-2 से ड्रा कर दिया।
लीड्स के मुख्य कोच डैनियल फ़ार्के ने बताया, “हम इस खेल के लिए कुछ भी विशेष नहीं करेंगे और हम एक सामान्य प्रीमियर लीग खेल की तरह तैयारी करेंगे।”
“मुझे अपने लड़कों पर भरोसा है और मुझे अपने समूह पर भरोसा है।” परिणाम की कोई गारंटी नहीं है क्योंकि हमारा सामना मजबूत विरोधियों से है जिनके पास अविश्वसनीय गुणवत्ता और बहुत कुशल टीम है।
“हम अपने डीएनए पर कायम रहेंगे।” हमें बहादुर बनना होगा, फ्रंटफुट पर खेलना होगा, गेंद पर पकड़ अच्छी रखनी होगी और प्रतिद्वंद्वी के गोल को धमकाना होगा।
“हमें एक इकाई के रूप में कष्ट सहने और अच्छी तरह से बचाव करने के लिए भी तैयार रहना होगा, लेकिन मुश्किल क्षणों से भी गुजरना होगा। अगर हम ऐसा करते हैं तो हमारे पास मौका है.”
चेल्सी बनाम लीड्स टीम समाचार
लीड्स के मिडफील्डर इलिया ग्रुएव घुटने की चोट के कारण शेष सीज़न में नहीं खेल पाएंगे और राइट-बैक जेडन बोगल के पैर की समस्या के कारण संदेह है।
मिडफील्डर एंटोन स्टैच टखने की समस्या के कारण तीन मैचों से बाहर रहने के बाद वापसी कर सकते हैं। सेंटर-बैक सेबेस्टियन बोर्नॉ, जो लीड्स के पिछले नौ लीग खेलों में अप्रयुक्त स्थानापन्न रहे हैं, लेकिन इस सीज़न में उनके सभी एफए कप मैचों में शामिल थे, बुधवार को बोर्नमाउथ में 2-2 से ड्रा से पहले वार्म-अप के दौरान अपने टखने को घुमाने के बाद संदेह में हैं।
विंगर एस्टेवाओ विलियन हैमस्ट्रिंग की चोट के कारण चेल्सी के बाकी सीज़न में नहीं खेल पाएंगे लेकिन फॉरवर्ड कोल पामर और जोआओ पेड्रो वापसी कर सकते हैं।
गोलकीपर फ़िलिप जोर्गेनसन (ग्रोइन), डिफेंडर लेवी कोलविल (घुटना) और विंगर जेमी गिटेंस (हैमस्ट्रिंग) अनुपस्थित हैं।
