एक सुंदर, गेंद खेलने वाले सेंटर-बैक को प्यार से ‘बार्न्सले बेकनबाउर’ उपनाम दिया जाता था, स्टोन्स के करियर का शुरुआती हिस्सा व्यक्तिगत त्रुटियों से प्रभावित था, लेकिन उन्होंने गार्डियोला के तहत सिटी की सफलता में एक प्रमुख भूमिका निभाई।
सिल्वा ने इस सीज़न में कहा कि स्टोन्स एक “विशेष खिलाड़ी” हैं और यह “संयोग नहीं” है कि “जब जॉन फिट हैं” तो टीम बेहतर खेलती है।
स्टोन्स ने क्लब में अपने पहले सीज़न के दौरान सिटी के लिए 73% खेल खेले, लेकिन जांघ और पिंडली की समस्याओं सहित मांसपेशियों की समस्याओं के कारण इस सत्र में यह घटकर 30% रह गया है।
वह इस सीज़न में क्लब के लिए सभी प्रतियोगिताओं में केवल 16 प्रदर्शन ही कर पाए हैं, लेकिन रविवार को साउथेम्प्टन पर जीत के साथ एफए कप फाइनल में टीम की कप्तानी की।
ऑप्टा के अनुसार, स्टोन्स ने सिटी में अपने दशक के दौरान चोट या चयन नहीं होने के कारण 737 दिन और 295 मैच गंवाए हैं, जिसमें 32 अलग-अलग मुद्दों ने उन्हें कार्रवाई से बाहर रखा है।
इस सीज़न में उन्होंने केवल 353 मिनट प्रीमियर लीग एक्शन में भाग लिया है, जबकि पिछले सत्र में उन्होंने केवल 545 टॉप-फ़्लाइट मिनट खेले थे।
गार्डियोला ने इस महीने कहा था: “मैं उसके प्रदर्शन का आकलन नहीं कर सकता क्योंकि वह थोड़ा बाहर हो गया है।
“मुझे जॉन पर कोई संदेह नहीं है। जब वह अपने स्तर पर पहुंचता है, तो वह एक शीर्ष केंद्रीय रक्षक होता है।
“मैं केवल चाहता हूँ [him] फिट और, दुर्भाग्य से, पिछले सीज़न की तरह, कई बार यह संभव नहीं हो पाता। वह एक प्यारा, अविश्वसनीय टीम-साथी है, लेकिन हम देखेंगे कि क्या होता है।”
स्टोन्स की पूर्व टीम एवर्टन की सोमवार की यात्रा से शुरुआत करते हुए, सिटी को 21 दिनों में छह गेम का सामना करना पड़ेगा क्योंकि वे घरेलू तिहरा दावा करके सीज़न को समाप्त करना चाहते हैं।
स्पेन में रिपोर्टों में कहा गया है कि इस सप्ताह वह बार्सिलोना में शामिल होने के लिए वेतन में कटौती करने को तैयार हैं, जबकि पूर्व क्लब एवर्टन और प्रीमियर लीग के नवागंतुक कोवेंट्री को भी इस कदम से जोड़ा गया है।
