पेप गार्डियोला का मानना है कि रियल मैड्रिड के खिलाफ मैनचेस्टर सिटी का प्रदर्शन चैंपियंस लीग के अंतिम-16 मुकाबले के पहले चरण में सैंटियागो बर्नब्यू से मिली 3-0 की हार से प्रभावित नहीं हुआ।
सिटी मैड्रिड की टीम के खिलाफ मुकाबले में पसंदीदा के रूप में उतरा, जिसमें घायल किलियन म्बाप्पे और जूड बेलिंगहैम नहीं थे।
लॉस ब्लैंकोस घरेलू फॉर्म में खराब प्रदर्शन के कारण बुधवार के मैच में पहुंचे। मैड्रिड अपने पिछले तीन घरेलू मैचों में से दो हार गया था, ये हार ओसासुना और गेटाफे के खिलाफ थी।
फिर भी गार्डियोला की टीम मैड्रिड के कप्तान फेडेरिको वाल्वरडे की पहले हाफ की हैट्रिक से हैरान रह गई, जिन्होंने 22 मिनट में तीन बार गोल करके एतिहाद स्टेडियम में मंगलवार के रिटर्न लेग से पहले अल्वारो अर्बेलोआ की टीम को पूरी कमान दे दी।
यह सिटी के लिए और भी बुरा हो सकता था, लेकिन विनीसियस जूनियर ने जियानलुइगी डोनारुम्मा द्वारा दूसरे हाफ में खराब पेनल्टी बचाई, जिससे प्रीमियर लीग की टीम को कम से कम अगले मंगलवार को एतिहाद स्टेडियम में बदलाव की उम्मीद की किरण मिली।
“मुझे लग रहा था कि, हाँ, यह बताए गए परिणाम से बेहतर था, लेकिन परिणाम यहाँ है। हमारे पास एक सप्ताह है और एतिहाद में हम देखेंगे,” गार्डियोला ने टीएनटी स्पोर्ट्स को बताया।
मैनचेस्टर सिटी के लिए पहला चरण बेनतीजा रहा
जैसे ही सिटी के लिए खेल सुलझ गया, गार्डियोला की टीम के चयन पर तुरंत सवाल उठाया गया।
उन्होंने एफए कप में न्यूकैसल यूनाइटेड को 3-1 से हराने के लिए टीम में सात बदलाव किए।
फिर भी एक अत्यंत आक्रामक लाइन-अप के साथ जाने का निर्णय, सविन्हो ने XI में अपना स्थान बरकरार रखा क्योंकि एंटोनी सेमेन्यो और जेरेमी डोकू ने एर्लिंग हैलैंड के पीछे संचालन किया, जो शानदार ढंग से उलटा पड़ गया।
शुरुआती चरण में सिटी बेहतर थी, लेकिन थिबाउट कोर्टोइस की शानदार लंबी गेंद पर निको ओ’रेली को कैच आउट करने के बाद नियंत्रण का कोई भी अंश नष्ट हो गया, जिससे वाल्वरडे को 20वें मिनट में ओपनर के रूप में डोनारुम्मा को गोल करने के लिए दाहिनी ओर उछाल मिला।
“वे [Real Madrid] बहुत कुछ नहीं बनाया [after the first goal]और दूसरी बार जब वे आये, दूसरा गोल। तीसरी बार पहुंचे, तीसरा गोल। यह आसान नहीं है,” गार्डियोला ने कहा।
“तो यह और उनके पास जो गुणवत्ता है, वे इतनी कॉम्पैक्ट, इतनी एकजुटता से बचाव करते हैं, आठ खिलाड़ी, 11 खिलाड़ी बचाव करते हैं। इसलिए परिवर्तन सदैव होते रहते हैं। और हां, जेरेमी ने वास्तव में बहुत अच्छा प्रयास किया और हर बार जब आप पहुंचते हैं, तो हमारे पास वहां खिलाड़ी होते हैं, लेकिन दुर्भाग्य से हम ऐसा नहीं कर सके।”
सिटी मिडफ़ील्ड में जगह के स्तर ने मैड्रिड को संक्रमण में निरंतर सफलता प्रदान की, और गार्डियोला के लोगों ने पिच पर इतने सारे आक्रामक खिलाड़ियों के साथ एक पक्ष के लिए बहुत कम बनाया।
अपनी टीम के चयन के बावजूद स्कोर करने में विफल रहने की निराशा के बारे में पूछे जाने पर, गार्डियोला ने जवाब दिया: “इसलिए हमने ऐसा किया, इसलिए मुझे लगता है कि, पहले चरण के लिए गोल करने का प्रयास करें, यह महसूस करने के लिए कि हम यह करना चाहते हैं, न कि केवल बचाव, बचाव।”
“पेनल्टी को देखो, यह एक संक्रमण भी है, इसलिए कई बार मैं उनके खिलाफ खेलता हूं, [they] हम हमेशा ऐसा करते हैं, हम गेंद से इसे नियंत्रित करने की कोशिश करते हैं, लेकिन अंत में हम ऐसा नहीं कर पाते।”
सिटी अब 15 बार के यूरोपीय चैंपियन के खिलाफ प्रसिद्ध वापसी करने का प्रयास करेगी, जिसमें रिटर्न लेग वेस्ट हैम में एक प्रमुख प्रीमियर लीग खेल के ठीक तीन दिन बाद आएगा।
गार्डियोला ने कहा, “अब मानसिक रूप से थोड़ा ठीक हो जाओ, शारीरिक रूप से, और लंदन में वेस्ट हैम जाओ – यह कठिन होगा – प्रीमियर लीग के लिए, फिर भी हम वहां हैं।”
“और उसके बाद, हाँ, हम देखेंगे, अपने लोगों के साथ – मुझे पूरा यकीन है कि वे आएंगे [to the Etihad Stadium]और फ़ुटबॉल में आप कभी नहीं जानते कि हमें कुछ मिलेगा या नहीं, या हम पढ़ेंगे कि उन्हें क्या करना है, और हम कोशिश करेंगे।”
