सैन्य और उद्योग भागीदार सेंटिनल मिसाइल परियोजना में तेजी ला रहे हैं

नॉर्थ्रॉप ग्रुम्मन और अमेरिकी वायु सेना ने सोमवार को एक समाचार विज्ञप्ति में कहा कि वे सेंटिनल कार्यक्रम में पर्याप्त प्रगति देख रहे हैं, 2027 में पहली उड़ान और 2030 की शुरुआत में प्रारंभिक क्षमता की ओर बढ़ रहे हैं।

विज्ञप्ति में कहा गया है, “अमेरिकी वायु सेना के साथ घनिष्ठ साझेदारी में, नॉर्थ्रॉप ग्रुम्मन सेंटिनल हथियार प्रणाली के लिए जल्द से जल्द प्रारंभिक क्षमता हासिल करने पर ध्यान केंद्रित कर रहा है।”

विज्ञप्ति में मिसाइल परीक्षण और बुनियादी ढांचे के प्रोटोटाइप से लेकर आपूर्ति श्रृंखला की तैयारी तक सब कुछ प्रभावित करने वाले विकास में हालिया तेजी के लिए “रूपांतरित अधिग्रहण दृष्टिकोण” को श्रेय दिया गया।

कार्यक्रम की लगातार समय से पीछे रहने और प्रारंभिक अनुमानित लागत लगभग $78 बिलियन से लेकर नवीनतम अनुमान लगभग $140.9 बिलियन तक जाने के लिए आलोचना की गई है। मूल उड़ान परीक्षण 2023 में होने वाला था।

नॉर्थ्रॉप ग्रुम्मन स्ट्रैटेजिक डिटरेंट सिस्टम्स के संचार निदेशक जॉन डोरियन ने ईमेल के माध्यम से लिखा, “वायु सेना के अधिग्रहण दृष्टिकोण को लागत को कम करने और नियंत्रित करने और सेंटिनल हथियार प्रणाली के क्षेत्र में तेजी लाने के लिए संशोधित किया गया है।”

डोरियन ने लिखा, मिनुटमैन III साइलो का पुन: उपयोग करने के बजाय नए साइलो खोदने और मॉड्यूलर निर्माण विधियों और प्रोटोटाइप का उपयोग करने का निर्णय दृष्टिकोण को फिर से परिभाषित करने वाला एक ऐसा संशोधन है।

डोरियन ने कहा, “इसके अलावा, वायु सेना वैंडेनबर्ग स्पेस फोर्स बेस कैलिफ़ोर्निया से पहले पांच उड़ान परीक्षणों के लिए पैड लॉन्च का उपयोग करने की योजना बना रही है, जो साइलो लॉन्च के साथ परीक्षण किए जाने की तुलना में पहले उड़ान परीक्षण को सक्षम बनाता है।”

विज्ञप्ति के अनुसार, अद्यतन अधिग्रहण दृष्टिकोण के तत्व पहले से ही गति में हैं। कथित तौर पर महत्वपूर्ण हार्डवेयर के परीक्षण, आपूर्ति श्रृंखला को मजबूत करने और 10,000 से अधिक समर्पित पेशेवरों के राष्ट्रव्यापी कार्यबल को बढ़ाने में “महत्वपूर्ण प्रगति” हुई है।

वायु सेना ने घोषणा की है कि वह इस साल के अंत में सेंटिनल के लिए एक संशोधित लागत अनुमान जारी करेगी।

नया सेंटिनल सिस्टम स्थापित करना कोई छोटी उपलब्धि नहीं है। इसके लिए आपूर्ति श्रृंखला बनाने वाले 500 से अधिक भागीदारों और कार्यबल में शामिल 10,000 से अधिक पेशेवरों के साथ समन्वय की आवश्यकता है।

अंतिम परिणाम पांच राज्यों में लगभग 32,000 वर्ग मील पर स्थित सभी 450 सक्रिय मिनिटमैन III आईसीबीएम का प्रतिस्थापन होगा। हालाँकि लागत उल्लेखनीय रही है, चेयेने में स्थानीय नेता आर्थिक संभावनाओं को लेकर उत्साहित हैं।

व्योमिंग चैंबर ऑफ कॉमर्स के सीईओ डेल स्टीनबर्गेन ने व्योमिंग ट्रिब्यून ईगल को बताया, “इसका मतलब हमारे समुदाय में अरबों बाहरी निवेश आएगा।” “तो, इसका मतलब भविष्य में हमारे सबसे बड़े नियोक्ता की नौकरियां और सुरक्षा होगी।”

स्टीनबर्गेन ने कहा कि प्रमुख सैन्य परियोजनाओं के साथ, लारमी काउंटी में श्रम, आवास और बढ़े हुए सैन्य कर्मियों जैसे क्षेत्रों में अल्पकालिक और दीर्घकालिक आर्थिक वृद्धि देखने को मिलती है। आर्थिक संभावनाओं से परे, उन्होंने कहा कि जब परमाणु निरोध की बात आती है तो व्योमिंगवासियों के लिए गर्व का एक पहलू है।

“हम दुनिया की सुरक्षा में एक बड़ी भूमिका निभाते हैं, और यह कम से कम अगले 50 वर्षों के लिए दुनिया की निवारक शक्ति के रूप में उस स्थिति को सुरक्षित करने जा रहा है,” स्टीनबर्गेन ने कहा। “आर्थिक रूप से, यह बहुत बढ़िया है, लेकिन गर्व के दृष्टिकोण से, यह बहुत बड़ी बात है।”

नॉर्थ्रॉप ग्रुम्मन और अमेरिकी वायु सेना के नेताओं ने सेंटिनल और दशकों पुरानी परमाणु निरोध नीतियों में अमेरिका की भूमिका पर चर्चा करते समय अक्सर उसी गर्व की ओर इशारा किया है।

कहा जाता है कि पिछले पांच वर्षों में नॉर्थरूप ग्रुम्मन ने महत्वपूर्ण राष्ट्रीय सुरक्षा कार्यक्रमों के लिए बुनियादी ढांचे और अनुसंधान एवं विकास में 13.5 बिलियन डॉलर का निवेश किया है। विज्ञप्ति के अनुसार, इसमें ठोस रॉकेट मोटर क्षमता और क्षमताओं के लिए समर्पित 2 बिलियन डॉलर शामिल हैं, जो “उत्पादन में तेजी लाने और बड़े पैमाने पर उत्पादन करने की सेंटिनल की क्षमता को लाभ पहुंचाते हैं”।

नॉर्थ्रॉप ग्रुम्मन में स्ट्रैटेजिक डिटरेंट सिस्टम्स के उपाध्यक्ष और महाप्रबंधक सारा विलोबी ने कहा, “सेंटिनल कार्यक्रम इस बात का उदाहरण देता है कि जब एक साहसिक अधिग्रहण दृष्टिकोण निरंतर नवाचार से मिलता है तो क्या संभव है।” “हमारे समर्पित कार्यबल और व्यापक भागीदार नेटवर्क अमेरिकी वायु सेना को बढ़ी हुई क्षमता प्रदान करते हुए गति और पैमाने के साथ सेंटिनल हथियार प्रणाली को तैनात करने के एक सामान्य उद्देश्य से एकजुट हैं।”

विज्ञप्ति के अनुसार, यह प्रणाली आधुनिक इतिहास में सबसे कठोर और पूरी तरह से परीक्षण किए गए रक्षा कार्यक्रमों में से एक है। ऐसे मानक यह सुनिश्चित करते हैं कि प्रत्येक घटक स्थापना से 2075 तक सैन्य उपयोग के लिए उपयुक्त होने की आवश्यकताओं को पूरा करता है।

विज्ञप्ति के अनुसार, त्वरित प्रोटोटाइपिंग और डिजाइन प्रक्रिया को समायोजित करना नए आईसीबीएम के लागत प्रभावी और समय पर विकास और स्थापना के लिए महत्वपूर्ण है।

मार्च में, अमेरिकी वायु सेना ने घोषणा की कि वह अवधारणा के परीक्षण के साथ सेंटिनल आईसीबीएम प्रणाली के लॉन्च साइलो ट्यूब के प्रोटोटाइप में तेजी ला रही है। ट्यूब नॉर्थ्रॉप ग्रुम्मन और बेचटेल द्वारा विकसित नए लॉन्च साइलो मॉड्यूलर इंफ्रास्ट्रक्चर डिजाइन अवधारणा का केंद्रबिंदु है। प्रोटोटाइप संरचनात्मक डिजाइन और निर्माण दृष्टिकोण का परीक्षण और सत्यापन करेगा, ताकि इसे बड़े पैमाने पर दोहराया जा सके।

डोरियन ने लिखा, ”हम संरचना बनाने की अपनी क्षमता और इसके साथ जुड़ी साजो-सामान संबंधी आवश्यकताओं का परीक्षण करेंगे।” “हम मौसम और भूजल के साथ-साथ अन्य स्थितियों के प्रति साइलो के प्रतिरोध का परीक्षण करेंगे।”

इसके अतिरिक्त, परमाणु-सक्षम सबसोनिक स्टील्थ रणनीतिक बमवर्षक बी-21 रेडर के डिजाइन के दौरान “सीखे गए सबक” के आधार पर, एलजीएम-35ए सेंटिनल आईसीबीएम को एक डिजिटल पारिस्थितिकी तंत्र में डिजाइन किया गया था।

कंपनी के अनुसार, यह विधि गति, दक्षता और सहयोग बढ़ाती है।

समाचार विज्ञप्ति के अनुसार, मिसाइल पहले ही डिजिटल डिज़ाइन से प्रारंभिक प्रोटोटाइप, असेंबली और परीक्षण में स्थानांतरित हो चुकी है।

कंपनी ने प्रगति के कई उदाहरण बताए। सेंटिनल मिसाइल के प्रत्येक प्रणोदक तत्व का प्रोटोटाइप और परीक्षण किया गया है, पहले तीन चरण वाले सेंटिनल बूस्टर को इकट्ठा किया गया है, और पहले पांच उड़ान परीक्षणों के लिए ठोस रॉकेट मोटर्स पहले से ही उत्पादन में हैं।

पेशेवरों ने दो “इंटरस्टेज सेपरेशन टेस्ट” आयोजित किए हैं, जो खर्च किए गए ठोस रॉकेट मोटर चरण एक और दो को वाहन के बाकी हिस्सों से सफाई से अलग करने की मिसाइल की क्षमता को प्रदर्शित करते हैं।

सूचीबद्ध कई उदाहरणों में से एक “मिसाइल के दिमाग”, मार्गदर्शन और नियंत्रण हार्डवेयर का परीक्षण था। प्रारंभिक मास मॉडल स्लेज परीक्षण के माध्यम से उस हार्डवेयर का तनाव परीक्षण किया गया, जिससे नेविगेशन इनर्शियल मेजरमेंट सिस्टम (एनआईएमएस) हार्डवेयर को उड़ान जैसी स्थितियों में उजागर किया गया और प्रदर्शन का मूल्यांकन किया गया।

यह परीक्षण यह निर्धारित करता है कि हार्डवेयर उड़ान के दौरान अपेक्षित पर्यावरणीय तनाव से बचेगा या नहीं, जो मिसाइल की सटीकता और समग्र मिशन की सफलता के लिए महत्वपूर्ण है।

सेंटिनल की स्थापना की तैयारी में, वायु सेना के कर्मी और स्थानीय नेता सामुदायिक सवालों के जवाब देने के प्रयास में टाउन हॉल की मेजबानी कर रहे हैं।

स्थानीय चिंताएं मुख्य रूप से निर्माण की अपेक्षाओं पर केंद्रित रही हैं, भूस्वामी यह जानना चाहते हैं कि उन्हें अपनी संपत्ति पर कहां, कब और कितने समय तक निर्माण की उम्मीद करनी चाहिए।

“उनमें से बहुतों के पास प्रश्न हैं,” स्टीनबर्गेन ने कहा। “निश्चित रूप से आप भी ऐसा करेंगे, यदि आपके पास वह संपत्ति है। वे स्वाभाविक रूप से यह भी जानते हैं कि यह हमारे देश के लिए महत्वपूर्ण है, और उन्हें इसका हिस्सा होने, इस देश की रक्षा का हिस्सा होने पर गर्व है।”

वायु सेना ने अभी तक इस काम के लिए आधिकारिक समयसीमा की घोषणा नहीं की है, और यह स्पष्ट नहीं है कि परियोजना में परिवर्तन पर्यावरणीय प्रभाव वक्तव्य (ईआईएस) पर विचार किए गए संसाधनों को कैसे प्रभावित करेगा।

परियोजना के लिए अंतिम ईआईएस मार्च 2023 में पूरा हो गया था। 2025 की गर्मियों में, वायु सेना ने एक पूरक ईआईएस तैयार करना शुरू किया जो 2023 ईआईएस प्रकाशित होने के बाद से हुए डिजाइन परिशोधन और सुविधा साइटिंग अपडेट को संबोधित करता है।

जबकि निर्माण के अल्पकालिक और दीर्घकालिक प्रभावों सहित उन प्रभावों का अभी भी पुनर्मूल्यांकन किया जा रहा है, स्टीनबर्गेन परियोजना के सकारात्मक आर्थिक प्रभावों में आश्वस्त थे।

स्टीनबर्गेन ने समुदाय के लिए संभावित $5 बिलियन से $7 बिलियन के आर्थिक प्रभाव का अनुमान लगाया, अकेले दक्षिण-पूर्व व्योमिंग में कम से कम $2.6 बिलियन का निर्माण धन आएगा।

स्टीनबर्गेन ने कहा कि आमतौर पर, लारमी काउंटी एक सैन्य परियोजना के परिणामस्वरूप होने वाली जनसंख्या वृद्धि का लगभग 25% बनाए रखने की उम्मीद कर सकता है। इस मामले में, स्टीनबर्गेन के अनुसार यह संभवतः 2,000 से 5,000 श्रमिकों का 25% होगा।

स्टीनबर्गेन ने कहा, “हमारे लिए काम करने वाली बात यह है कि हम जिस तरह से बढ़ते हैं, उसके बारे में होशियार रहें।”

यह जानते हुए कि क्षेत्र में इस प्रकार की वृद्धि की उम्मीद है, स्टीनबर्गेन ने कहा कि अब स्थानीय सुविधाओं में निवेश करने का समय है ताकि भविष्य के निवासियों को लारमी काउंटी की सर्वोत्तम पेशकश दिखाई जा सके।

इसमें अतिरिक्त सार्वजनिक धन लेना और शिक्षा, पानी और सीवर प्रणाली, स्वास्थ्य देखभाल और सड़कों में निवेश करना शामिल हो सकता है। स्टीनबर्गेन ने कहा कि परियोजना पूरी होने के बाद भी आर्थिक विकास जारी रह सकता है।

स्टीनबर्गेन ने कहा, “निर्माण के बाद, (आर्थिक विकास) बंद हो जाएगा।” “लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि हमारी अर्थव्यवस्था को विकास करना बंद कर देना चाहिए।” मिसाइल कार्यक्रम से गतिविधि कम होने के बावजूद भी हम भविष्य में समृद्धि प्राप्त कर सकते हैं।”