वाशिंगटन – रक्षा सचिव पीट हेगसेथ ने “चिकित्सा स्वायत्तता” और धार्मिक स्वतंत्रता का हवाला देते हुए मंगलवार को घोषणा की कि अमेरिकी सेना को अब सभी अमेरिकी सैनिकों को फ्लू का टीका लगवाने की आवश्यकता नहीं होगी।
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हेगसेथ ने सोशल मीडिया पर पोस्ट किए गए एक वीडियो में कहा, ”यह धारणा कि हर सेवा सदस्य के लिए, हर जगह, हर परिस्थिति में फ्लू का टीका अनिवार्य होना चाहिए, बहुत व्यापक है और तर्कसंगत नहीं है।”
उन्होंने कहा कि अमेरिकी सेवा के सदस्य फ्लू का टीका लगवाने के लिए स्वतंत्र हैं, लेकिन उन्हें इसके लिए मजबूर नहीं किया जाएगा “क्योंकि आपका शरीर, आपका विश्वास और आपकी प्रतिबद्धता पर समझौता नहीं किया जा सकता है।”
ऑनलाइन पोस्ट की गई नीति को लागू करने वाले एक ज्ञापन के अनुसार, हेगसेथ का निर्देश सैन्य सेवाओं को वैक्सीन की आवश्यकता को बनाए रखने के लिए अनुरोध करने की अनुमति देता है। इसमें कहा गया है कि सेवाओं के पास उन अनुरोधों को करने के लिए 15 दिन हैं।
अमेरिकी सेना में टीकाकरण कार्यक्रम अमेरिकी क्रांति के समय से चले आ रहे हैं। लेकिन वे कोरोनोवायरस महामारी के दौरान एक विवादास्पद राजनीतिक मुद्दा बन गए, जब 8,400 से अधिक सैनिकों को सीओवीआईडी -19 वैक्सीन के लिए 2021 के जनादेश का पालन करने से इनकार करने के लिए सेना से बाहर कर दिया गया था। हजारों अन्य लोगों ने धार्मिक और चिकित्सीय छूट मांगी।
कांग्रेस उस जनादेश को रद्द करने पर सहमत हुई, जिसे पेंटागन ने जनवरी 2023 में हटा दिया था, क्योंकि नौसेना, वायु सेना और मरीन कोर में सक्रिय ड्यूटी सैनिकों में से लगभग 99% ने टीका प्राप्त कर लिया था, और सेना में 98% लोगों ने टीका लगवा लिया था। गार्ड और रिजर्व दरें कम हैं लेकिन आम तौर पर 90% से अधिक हैं।
इसके बाद ट्रम्प प्रशासन ने उन सेवा सदस्यों को अनुमति देने के लिए एक नीति तैयार करने में महीनों का समय बिताया, जिन्होंने अनिवार्य सीओवीआईडी -19 वैक्सीन लेने से इनकार कर दिया था, उन्हें बकाया वेतन के साथ सेवा में फिर से प्रवेश करने की अनुमति दी गई थी। जबकि केवल एक छोटे से हिस्से ने नई नीति पर पेंटागन का समर्थन किया है, हेगसेथ की टीम ने पिछले कई महीने व्यक्तिगत रूप से उन्हें उजागर करने में बिताए हैं।
पेंटागन ने मार्च में कहा था कि 153 सेवा सदस्यों को, जिन्हें COVID-19 जनादेश के तहत अलग कर दिया गया था, बहाल कर दिया गया है या “पुनः प्रवेश” दिया गया है।
फ़्लू वैक्सीन अधिदेश को हटाना स्वास्थ्य अधिकारियों के उस कथन के बाद है जो विशेष रूप से गंभीर फ़्लू सीज़न था जब अमेरिकी संक्रमण बढ़ गया था। सार्वजनिक स्वास्थ्य विशेषज्ञ सलाह देते हैं कि 6 महीने और उससे अधिक उम्र के सभी लोगों को वार्षिक इन्फ्लूएंजा का टीका लगवाना चाहिए।
ट्रम्प प्रशासन वैक्सीन की सिफारिशों को वापस लेने के लिए काम कर रहा है। इस साल की शुरुआत में कहा गया था कि वह अब सभी बच्चों के लिए फ्लू शॉट्स और कुछ अन्य प्रकार के टीकों की सिफारिश नहीं करेगा, यह एक निर्णय है जो माता-पिता और रोगियों को अपने डॉक्टरों के परामर्श से लेना चाहिए। मुकदमा चलने के कारण एक संघीय न्यायाधीश ने उस प्रयास को अस्थायी रूप से अवरुद्ध कर दिया है।
कांग्रेसनल रिसर्च सर्विस ने 2021 की रिपोर्ट में सेवा सदस्यों के लिए आठ अनिवार्य टीकों को सूचीबद्ध किया है। इनमें फ्लू, पोलियो और टेटनस के साथ-साथ खसरा और हेपेटाइटिस ए और बी के टीके भी शामिल थे।
रिपोर्ट में कहा गया है कि सेवा सदस्य धार्मिक कारणों से टीके की आवश्यकता से बाहर निकलने का अनुरोध कर सकते हैं। लेकिन यूनिट कमांडर को चिकित्सा और धार्मिक प्रतिनिधियों से इनपुट लेने की आवश्यकता थी, साथ ही सेवा सदस्य को उनकी तैनाती की क्षमता पर संभावित प्रभाव के बारे में परामर्श देने की भी आवश्यकता थी। एक सैन्य चिकित्सक को भी आवश्यक टीकाकरण छोड़ने के लाभों और जोखिमों पर सेवा सदस्य को परामर्श देना पड़ता था।
कांग्रेसनल रिसर्च सर्विस ने नोट किया कि सेना ने अपना पहला टीकाकरण कार्यक्रम 1777 में शुरू किया था जब जनरल जॉर्ज वाशिंगटन ने कर्मियों को चेचक से बचाने के लिए महाद्वीपीय सेना को टीकाकरण का निर्देश दिया था।
