न्यू जर्सी के गवर्नर मिकी शेरिल के साथ फीफा की वाकयुद्ध शुक्रवार रात को भी जारी रहा, क्योंकि विश्व कप आयोजकों ने दावा किया कि न्यू जर्सी ट्रांजिट की मेटलाइफ स्टेडियम के लिए $150 की राउंड-ट्रिप ट्रेनों का “ठंडा प्रभाव” होगा।
शुक्रवार दोपहर के भोजन के समय, एनजे ट्रांजिट ने पिछली रिपोर्टों की पुष्टि की एथलेटिक एजेंसी विश्व कप टिकट धारकों के लिए न्यूयॉर्क पेन स्टेशन से मेटलाइफ स्टेडियम तक की वापसी यात्रा के लिए $150 का शुल्क लेगी – सामान्य $12.90 टिकट के 11 गुना से अधिक।
न्यूयॉर्क/न्यू जर्सी मेजबान समिति ने खेलों के लिए बस सेवा के लिए एक वैकल्पिक मूल्य योजना भी बनाई, जिसकी लागत प्रति यात्री 80 डॉलर होगी। कोई भी सेवा बच्चों, वरिष्ठ नागरिकों या विकलांग यात्रियों के लिए छूट की पेशकश नहीं करेगी।
शुक्रवार रात एक बयान में, फीफा विश्व कप 2026 के मुख्य परिचालन अधिकारी, हेइमो शिरगी ने कहा: “एनजे ट्रांजिट वर्तमान मूल्य निर्धारण मॉडल का भयावह प्रभाव होगा। बढ़ा हुआ किराया अनिवार्य रूप से प्रशंसकों को वैकल्पिक परिवहन विकल्पों की ओर धकेलता है। इससे भीड़भाड़, देर से आगमन की चिंताएं बढ़ जाती हैं और व्यापक प्रभाव पैदा होता है जो अंततः विश्व कप की मेजबानी से पूरे क्षेत्र को मिलने वाले आर्थिक लाभ और स्थायी विरासत को कम कर देता है।”
न्यू जर्सी में कार्यालय में प्रवेश करने के बाद से, गवर्नर शेरिल ने इस विश्व कप के लिए अपने करदाताओं पर बोझ को कम करने की मांग की है। फीफा ने मूल रूप से टिकट धारकों के लिए खेलों के लिए मुफ्त परिवहन के लिए मेजबान शहरों के साथ एक समझौता किया था – जैसा कि 2022 में कतर में और 2018 में रूस में था – लेकिन मेजबान शहरों के दबाव के बाद, फीफा ने इस आवश्यकता को हटा दिया और सहमति व्यक्त की कि इसे लागत पर किया जाना चाहिए। इस सप्ताह पकड़ तब आई जब एनजे ट्रांजिट ने दावा किया कि फाइनल सहित आठ विश्व कप मैचों में उनकी लागत $48 मिलियन – या $6 मिलियन प्रति गेम होगी – और शेरिल ने घोषणा की कि लागत विश्व कप प्रशंसकों द्वारा वहन की जाएगी।
18 मील की रेल यात्रा के लिए टिकटों की कीमत आमतौर पर $12.90 है। (फोटो: ल्यूक हेल्स/गेटी इमेजेज)
एनजे ट्रांजिट के सीईओ क्रिस कोल्लुरी ने भी कहा कि एनजे ट्रांजिट में 200 मिलियन डॉलर का संरचनात्मक घाटा है, उन्होंने जोर देकर कहा कि यह “मुनाफा कमाना या लूटना नहीं है – हम लागत वसूलने की कोशिश कर रहे हैं।”
फीफा के साथ सहमत मेजबान शहर के अनुबंध कई मायनों में प्रतियोगिता आयोजकों के लिए उदार हैं। फीफा टिकटों, प्रसारणों, रियायतों, प्रायोजनों और आधिकारिक पार्किंग शुल्क से होने वाली आय को बैंक में रखता है। फीफा अध्यक्ष जियानी इन्फेंटिनो ने कहा है कि उनका संगठन उत्तरी अमेरिका में विश्व कप से लगभग 11 अरब डॉलर का राजस्व अर्जित करेगा, जबकि इसका बजट लगभग 3.6 अरब डॉलर है।
शहर “सुरक्षा, संरक्षा और संरक्षण” और स्टेडियम समायोजन के लिए लागत का बोझ उठाते हैं – जिसके कारण कई शहरों को भारी मात्रा में धन खर्च करना पड़ता है – साथ ही सार्वजनिक परिवहन व्यय भी।
बदले में, फीफा और स्वयं शहर अक्सर विश्व कप के विशाल आर्थिक प्रभाव के बारे में बताते थे, इन्फैनटिनो ने एक रिपोर्ट का हवाला देते हुए दावा किया था कि टूर्नामेंट की मेजबानी से अमेरिकी अर्थव्यवस्था को 30 बिलियन डॉलर का फायदा होगा, अब शहर के कई अधिकारियों को इस संख्या पर संदेह है। संघीय और स्थानीय करदाताओं के लिए पहले से ही महत्वपूर्ण लागतों को देखते हुए, गवर्नर शेरिल ने एक बार फिर अत्यधिक पारगमन टिकटों के लिए फीफा को दोष देने की मांग की – यह दावा करते हुए कि उन्हें लागतों की भरपाई के लिए टूर्नामेंट से अपने राजस्व का उपयोग करना चाहिए।
उन्होंने कहा: “मेरे प्रशासन को जो समझौता विरासत में मिला, उसमें फीफा ने विश्व कप प्रशंसकों के परिवहन के लिए शून्य डॉलर लगाए। इसके अलावा, इसने मेटलाइफ स्टेडियम में पार्किंग को समाप्त कर दिया, जिससे एनजे ट्रांजिट पर स्टेडियम में एक कार्यक्रम के लिए सामान्य से चार गुना अधिक मैच के सवारों के परिवहन का बोझ बढ़ गया।
“यह सुनिश्चित करने के लिए कि पूरे टूर्नामेंट में परिवहन सुरक्षित और कुशल है – नियमित यात्रियों और फीफा टिकट धारकों के लिए – व्यापक तार्किक विचारों के शीर्ष पर – इस समझौते पर एनजे ट्रांजिट की लागत कम से कम 48 मिलियन डॉलर होगी, जबकि फीफा विश्व कप के दौरान 11 बिलियन डॉलर कमाने की स्थिति में है।
“हम यह सुनिश्चित करने के लिए प्रतिबद्ध हैं कि लागत उचित रूप से साझा की जाए।” जैसा कि मैंने बार-बार कहा है, फीफा को अपने प्रशंसकों के परिवहन की लागत वहन करनी चाहिए। यदि ऐसा नहीं होगा, तो हम न्यू जर्सीवासियों के विश्व कप टिकट धारकों को सब्सिडी नहीं देंगे जो हर दिन एनजे ट्रांजिट पर निर्भर हैं।”
हालाँकि, फीफा ने अपने स्वयं के एक कड़े बयान के साथ फिर से पलटवार किया। उनके विश्व कप के सीओओ शिर्गी ने दावा किया कि सामान्य किरायों की तुलना में मनमाने ढंग से अधिक कीमतें निर्धारित करना और फीफा से लागत वहन करने की मांग करना “अभूतपूर्व” था।
“किसी अन्य वैश्विक कार्यक्रम, संगीत कार्यक्रम या प्रमुख खेल प्रमोटर को ऐसी मांग का सामना नहीं करना पड़ा है।” फीफा विश्व कप से होने वाले राजस्व को दुनिया भर में, विशेष रूप से युवाओं और महिलाओं के लिए, फुटबॉल के खेल को विकसित करने में पुनर्निवेशित किया जाता है।
मेजबान शहर और मेजबान राजनेता की स्थिति पर हमला करने के लिए रिकॉर्ड पर जाने की फीफा की तैयारी हड़ताली है, आंशिक रूप से क्योंकि संगठन राष्ट्रपति ट्रम्प के शब्दों या कार्यों के कारण उत्पन्न जटिलताओं के सामने डरपोक दिखाई दिया है।
नवंबर में एक संवाददाता सम्मेलन में, फीफा अध्यक्ष जियानी इन्फेंटिनो ने सिर हिलाया और राष्ट्रपति से कोई सवाल नहीं किया क्योंकि ट्रम्प ने चेतावनी दी थी कि सिएटल और लॉस एंजिल्स सहित मेजबान शहरों को “सुरक्षा” चिंताओं के कारण अपने खेलों को स्थानांतरित करने का खतरा हो सकता है।
उसी संवाददाता सम्मेलन में, ट्रम्प ने यह भी कहा कि वह मादक पदार्थों की तस्करी के बारे में चिंताओं के कारण 2026 विश्व कप के सह-मेजबान मेक्सिको में “हड़ताल” शुरू करने के लिए तैयार होंगे। इन्फैंटिनो भी ट्रम्प के समर्थक रहे हैं जबकि हाल के महीनों में संयुक्त राज्य अमेरिका और ईरान के बीच संघर्ष के दौरान विश्व कप-क्वालीफाइड ईरान की भागीदारी पर सवाल उठाया गया है।
मेजबान शहर और मेजबान राजनेता की स्थिति पर हमला करने के लिए रिकॉर्ड पर जाने की फीफा की तैयारी हड़ताली है, आंशिक रूप से क्योंकि संगठन राष्ट्रपति ट्रम्प के शब्दों या कार्यों के कारण उत्पन्न जटिलताओं के सामने डरपोक दिखाई दिया है।
विश्व कप के टिकटों की अभूतपूर्व कीमत के लिए समर्थक समूहों द्वारा स्वयं फीफा की भी कड़ी आलोचना की गई है, जबकि संगठन ने विश्व कप में पार्किंग स्थानों के लिए भी उच्च कीमतें वसूल की हैं। फीफा ने 16वें राउंड के खेल के लिए मेटलाइफ स्टेडियम के पास 300 डॉलर में कार पार्किंग की जगह सूचीबद्ध की है।
शुक्रवार की रात, फीफा ने मीडिया को एक दस्तावेज़ भी वितरित किया जिसमें विश्व कप के दौरान प्रशंसकों के लिए पारगमन की कीमतें कम रखने के लिए अन्य मेजबान शहरों द्वारा उठाए गए कुछ कदमों की रूपरेखा दी गई थी।
बुधवार को, कैनसस सिटी ने एक बहुत ही नरम मूल्य निर्धारण योजना शुरू की, जिसमें मेजबान समिति ने विश्व कप के दौरान हवाई अड्डे से शहर की यात्रा के लिए आगंतुकों के लिए पूरक बस सेवाओं की पेशकश की। मैच के दिन स्टेडियम के लिए राउंड-ट्रिप बसें $15 में उपलब्ध होंगी, और ड्राइवर चार अलग-अलग स्थानों से प्रशंसकों को इकट्ठा करेंगे और छोड़ेंगे।
फिलाडेल्फिया ने बुधवार को यह भी घोषणा की कि लिंकन फाइनेंशियल फील्ड में विश्व कप मैच देखने के लिए प्रशंसकों के लिए उसकी SEPTA सबवे सेवा की कीमत $2.90 रहेगी। फीफा की सूची में यह भी कहा गया है कि आयोजन स्थल तक एक राउंड ट्रिप के लिए ह्यूस्टन की लाइट रेल की कीमत 2.50 डॉलर होगी और एलए की मेट्रो ट्रेन की कीमत 3.50 डॉलर होगी।
हालाँकि, फीफा की सूची में बोस्टन मेजबान समिति की कीमत शामिल नहीं थी। एमबीटीए (मैसाचुसेट्स बे ट्रांसपोर्टेशन अथॉरिटी) ने विश्व कप खेलों के लिए बोस्टन से फॉक्सबोरो के जिलेट स्टेडियम तक की यात्रा के लिए अपनी कीमत को $20 से बढ़ाकर $80 करने का निर्णय लिया, जिससे समान गुस्सा पैदा हुआ। यह भी पुष्टि की गई कि स्टेडियम के लिए बोस्टन की वैकल्पिक बस सेवा की लागत $95 प्रति सीट होगी।
