लुइसियाना के अधिकारियों ने तीन से 11 साल की उम्र के आठ बच्चों की पहचान की है, जो रविवार को श्रेवेपोर्ट में “हिंसक घरेलू घटना” के दौरान मारे गए थे, जो दो साल से अधिक समय में अमेरिका में सबसे घातक सामूहिक गोलीबारी थी।
कैड्डो पैरिश कोरोनर के कार्यालय ने बच्चों की पहचान तीन वर्षीय जयला एल्किंस के रूप में की; शायला एल्किन्स, पाँच; कायला पुघ, छह; लैला पुघ, छह; मार्केडन पुघ, 10; सरियाह स्नो, 11; खेडरियन स्नो, 6; और ब्रेयलॉन स्नो, पाँच।
बंदूकधारी, जिसकी पहचान 31 वर्षीय शमर एल्किन्स के रूप में हुई, ने श्रेवेपोर्ट के दो अलग-अलग घरों में – जिसमें उसके अपने सात लोग भी शामिल थे – बच्चों को गोली मार दी। जांचकर्ताओं के अनुसार, कार चुराने के बाद पुलिस ने उसका पीछा करते हुए उसे गोली मार दी, जिससे उसकी मौत हो गई।
पुलिस प्रवक्ता क्रिस्टोफर बोर्डेलन ने एक संवाददाता सम्मेलन में कहा कि रविवार की हिंसा के दौरान कुल 11 लोगों को गोली मार दी गई।
जो दो महिलाएं घायल हुईं उनमें बंदूकधारी की पत्नी और उसके चार बच्चों की मां शानेइका पुघ शामिल हैं। कथित तौर पर दूसरी घायल महिला एल्किन्स के तीन अन्य बच्चों की मां थी।
दोनों घायल महिलाओं की हालत गंभीर बताई गई है।
बोर्डेलोन ने रविवार शाम एसोसिएटेड प्रेस को बताया कि एल्किन्स ने पहले मां को गोली मारी और फिर आठ बच्चों की हत्या कर दी. एल्किन्स और पुघ कथित तौर पर अपने अलगाव के बारे में बहस कर रहे थे, जिस पर उन्हें सोमवार को अदालत में पेश होना था।
बोर्डेलोन ने कहा कि जांच के लिए अभी भी बहुत कुछ है – लेकिन जासूसों को भरोसा था कि गोलीबारी “पूरी तरह से घरेलू” मामला था।
लुइसियाना राज्य पुलिस ने सोमवार तक शमर एल्किन्स की अधिकारियों की हत्या का मामला अपने हाथ में ले लिया था और कहा था: ”एक व्यक्ति को गोली मार दी गई थी और उसे मृत घोषित कर दिया गया है।” घटना के दौरान किसी अधिकारी को कोई नुकसान नहीं पहुंचा।”
पुलिस ने कहा है कि एल्किन्स को 2019 में आग्नेयास्त्र मामले में गिरफ्तार किया गया था – लेकिन वे किसी भी पूर्व घरेलू हिंसा के मुद्दे से अनजान थे।
श्रेवेपोर्ट पुलिस प्रमुख, वेन स्मिथ ने कहा कि वह घातक गोलीबारी से “आश्चर्यचकित” थे, उन्होंने कहा कि उनकी एजेंसी के सदस्य समुदाय में घटनास्थल पर मौजूद थे। स्मिथ ने कहा कि यह पता लगाने के लिए कि क्या हुआ, अधिकारी “चाहे जितना भी समय लगे” पूरी लगन से काम करेंगे।
स्मिथ ने अपने शहर में सामूहिक हत्या के बारे में एक संवाददाता सम्मेलन में कहा, “मेरा दिल स्तब्ध है।” “मैं कल्पना भी नहीं कर सकता कि ऐसी घटना कैसे घटित हो सकती है।”
इस बीच, श्रेवेपोर्ट के मेयर टॉम अर्सीनॉक्स ने इन हत्याओं को हाल की स्मृति में “शायद सबसे दुखद स्थिति” बताया।
यूएसए टुडे और एसोसिएटेड प्रेस डेटाबेस के अनुसार, श्रेवेपोर्ट में रविवार की हत्याएं जनवरी 2024 के बाद से सबसे घातक अमेरिकी सामूहिक गोलीबारी का प्रतिनिधित्व करती हैं, जब एक हमलावर ने शिकागो के एक उपनगर में आठ लोगों की गोली मारकर हत्या कर दी थी।
बताया जाता है कि बंदूकधारी एल्किन्स मानसिक स्वास्थ्य समस्याओं से जूझ रहा था – लेकिन पुलिस ने कोई कारण नहीं बताया है। अमेरिकी सेना ने कहा कि एल्किन्स ने 2013 से 2020 तक लुइसियाना आर्मी नेशनल गार्ड में सिग्नल सपोर्ट सिस्टम विशेषज्ञ और फायर सपोर्ट विशेषज्ञ के रूप में काम किया। बाद में उन्होंने यूपीएस डिलीवरी सेवा के लिए काम किया।
बंदूकधारी के रिश्तेदारों ने एल्किन्स को अपनी पत्नी शानेइका पुघ के साथ अपने संबंधों को लेकर तनावग्रस्त बताया है। न्यूयॉर्क टाइम्स ने बताया कि उसने 5 अप्रैल – ईस्टर संडे – को अपनी मां और सौतेले पिता को फोन किया और आंसुओं के माध्यम से उन्हें बताया कि वह अपनी जान लेना चाहता है।
उसने कथित तौर पर अपने सौतेले पिता मार्कस जैक्सन को बताया कि उसकी पत्नी तलाक चाहती है – और उसके मन में “काले विचार” थे।
मैंने उससे कहा, ‘तुम चीजों को हरा सकते हो, यार। जैक्सन ने कहा, ”मुझे परवाह नहीं है कि आप किस दौर से गुजर रहे हैं, आप इसे हरा सकते हैं।” “तब मुझे याद है कि उसने मुझसे कहा था: “कुछ लोग अपने राक्षसों से वापस नहीं आते हैं।”
उनकी मां महेलिया एल्किंस ने आउटलेट को बताया कि उन्हें नहीं पता कि उनके बेटे को अपनी पत्नी से क्या परेशानी थी।
माहेलिया एल्किन्स ने खुलासा किया कि जब वह किशोरी थीं तब उनका एक बेटा था और वह क्रैक कोकीन का आदी था – और उसका पालन-पोषण एक पारिवारिक मित्र बेट्टी वॉकर ने किया था।
वॉकर, जो गोलीबारी के गवाह नहीं थे, ने टाइम्स को बताया कि एल्किन्स ने अपनी पत्नी को सिर और पेट सहित कई बार गोली मारी।
दोनों ने कहा कि उन्हें हाल ही में अपने बेटे को लेकर असहजता महसूस हुई थी। लेकिन उन्होंने फेसबुक पर एक प्रार्थना साझा की थी – “प्रिय भगवान, आज मैं आपसे मेरे दिमाग और मेरी भावनाओं की रक्षा करने में मदद करने के लिए कहता हूं” – और उन्हें अपने परिवार की एक तस्वीर भेजी थी।
उनकी मां ने टाइम्स को बताया कि उन्होंने पिछले हफ्ते उन्हें टेक्स्ट करके पूछा था कि वे कैसे हैं। उन्होंने जवाब दिया: “हर कोई ठीक कर रहा है।” लेकिन जब उन्होंने गुरुवार को अपने पोते-पोतियों को अपना प्यार भेजने के लिए टेक्स्ट किया, तो उन्हें कोई जवाब नहीं मिला।
जैक्सन ने कहा कि उन्हें पहला संकेत मिला कि कुछ बुरा हुआ है, वह रविवार को था जब अजनबियों ने उनके फेसबुक पर पोस्ट किया कि एल्किन्स “शैतान” था।
कानून के साथ एल्किन्स के पूर्व ब्रश में 2016 में कथित तौर पर नशे में गाड़ी चलाने के लिए गिरफ्तारी शामिल थी – और 2019 में, उसने कथित तौर पर अपने कमरबंद से एक हैंडगन निकाली और कार के चालक द्वारा उस पर बंदूक तानने के बाद एक वाहन पर पांच बार गोली चलाई।
अदालत के रिकॉर्ड से पता चलता है कि एल्किन्स ने अक्टूबर 2019 में हथियारों या खतरनाक उपकरणों के अवैध उपयोग के लिए दोषी ठहराया।
यूपीएस में एल्किन्स के एक सहकर्मी विली वॉशर ने टाइम्स को बताया कि एल्किन्स ऐसे प्रस्तुत करते थे मानो वह एक समर्पित पिता हों – लेकिन वह अक्सर तनावग्रस्त दिखाई देते थे और अपने बाल खींचते थे, जिससे गंजापन आ गया था।
अलग से, वाशिंगटन पोस्ट के साथ बातचीत में, एल्किंस के बहनोई ट्रॉय ब्राउन, जो उनके साथ रहते थे, ने कहा कि एल्किंस ने आखिरी बार शनिवार को एक-दूसरे को देखने पर सामान्य व्यवहार किया था। लेकिन ब्राउन ने पोस्ट को बताया कि एल्किन्स हाल ही में तलाक मांगने वाली अपनी पत्नी के बारे में बातचीत से व्याकुल हो गए थे।
“तलाक के बारे में पहले तर्क के बाद, उसने ऐसा व्यवहार किया जैसे वह अपना दिमाग खो रहा है,” ब्राउन ने कथित तौर पर श्रेवेपोर्ट अस्पताल छोड़ने के बाद पोस्ट से कहा, जहां वह एल्किन्स की पत्नी से मिलने गया था। “वह इस बात से परेशान था।” मैं उससे बात करता और वह मुझसे कहता, ‘भाई, मैं अपनी पत्नी को खोना नहीं चाहता।’
श्रेवेपोर्ट में रविवार की सामूहिक हत्या के पहलू एक प्रकार के अपराध की परिभाषा में फिट बैठते हैं जिसे 1980 के दशक से पारिवारिक विनाश के रूप में जाना जाता है।
इनमें से अधिकांश मामलों में बंदूक से लैस एक पुरुष हत्यारा शामिल होता है जो अंततः खुद को मार डालता है या परिवार के कई करीबी सदस्यों की हत्या करने के बाद मारा जाता है। अमेरिकी समुदाय ऐतिहासिक रूप से पारिवारिक विनाश को पृथक त्रासदियों के रूप में देखते रहे हैं। लेकिन जुलाई 2023 की इंडियानापोलिस स्टार जांच में पाया गया कि वे उस समय पूरे अमेरिका में औसतन हर पांच दिन में घटित हो रहे थे।
गन वायलेंस आर्काइव के अनुसार, श्रेवेपोर्ट में रविवार को हुआ रक्तपात 2026 में अब तक अमेरिका में सातवीं सामूहिक हत्या थी। संग्रह – एक गैर-पक्षपातपूर्ण संदर्भ संसाधन – सामूहिक हत्याओं को उन मामलों के रूप में परिभाषित करता है जिनमें चार या अधिक पीड़ित मारे जाते हैं।
इसके अलावा, सोमवार तक, पुरालेख के अनुसार, पूरे अमेरिका में इस वर्ष अब तक कम से कम 114 सामूहिक गोलीबारी की सूचना मिली थी।
संग्रह सामूहिक गोलीबारी को ऐसे मामलों के रूप में परिभाषित करता है जिसमें चार या अधिक पीड़ितों को गोली मार दी जाती है या मार दिया जाता है।
इस बीच, मानसिक स्वास्थ्य देखभाल पहुंच के संबंध में लुइसियाना आम तौर पर अमेरिकी राज्यों में निचले स्थान पर है। राज्य के स्वास्थ्य विभाग की 2024 की रिपोर्ट में अंतरंग साथी हिंसा को “राज्य में महत्वपूर्ण सार्वजनिक स्वास्थ्य चिंता” के रूप में उजागर किया गया है।
और राष्ट्रीय घरेलू हिंसा हॉटलाइन की वेबसाइट नोट करती है कि अंतरंग साथी हिंसा की संभावना के संदर्भ में “छोड़ना अक्सर समय की सबसे खतरनाक अवधि होती है”।
अमेरिका में बड़े पैमाने पर गोलीबारी की लगातार उच्च दर ने देश में कई लोगों को अधिक पर्याप्त बंदूक नियंत्रण के लिए कॉल करने के लिए प्रेरित किया है। लेकिन कांग्रेस वर्षों से इस तरह की कॉलों पर ध्यान देने में असमर्थ या अनिच्छुक रही है, कानून निर्माता जो आग्नेयास्त्रों को यथासंभव सुलभ रखने का समर्थन करते हैं, वे अक्सर विधायी कार्रवाई के बजाय प्रार्थनाओं के साथ घातक सामूहिक गोलीबारी का जवाब देते हैं।
एरिजोना की पूर्व डेमोक्रेटिक कांग्रेस सदस्य गैब्रिएल गिफोर्ड्स, जो 2011 में हत्या के प्रयास में बच गईं और बंदूक हिंसा की रोकथाम की वकालत करती हैं, ने रविवार को एक बयान में कहा: “हम सभी को इस बात से नाराज होना चाहिए कि हम ऐसे देश में रहते हैं जो नियमित रूप से हमारे बच्चों को ऐसी अकल्पनीय हिंसा का शिकार बनाता है।”
“हमारे नेताओं को अब कार्रवाई करनी चाहिए।”
कनेक्टिकट में 2012 के सैंडी हुक स्कूल की गोलीबारी में मारे गए बच्चों के परिवारों द्वारा स्थापित गैर-लाभकारी सैंडी हुक प्रॉमिस की ओर से सोमवार को एक बयान में उस शोध की ओर इशारा किया गया, जिसने स्थापित किया है कि बंदूक हिंसा अमेरिका में किशोरों और छोटे बच्चों की मौत का प्रमुख कारण थी। संगठन के बयान में फरवरी 2025 के एक अध्ययन का भी हवाला दिया गया है जिसमें पाया गया है कि सामूहिक गोलीबारी में मरने वाले अधिकांश बच्चे परिवार के सदस्यों द्वारा मारे जाते हैं।
सैंडी हुक प्रॉमिस के बयान में कहा गया, ”ऐसा होना जरूरी नहीं है।”
