टीयहां शुरू से ही संकेत थे कि यह सच होने के लिए बहुत अच्छा था। एक हेडहंटर ने मुझे नौकरी की संभावना के साथ ईमेल किया – “एक अग्रणी अमेरिकी प्रौद्योगिकी और बाजार संपादकीय टीम” के साथ एक पत्रकार की भूमिका। उन्होंने कहा, यह अवसर एक गोपनीय विस्तार का हिस्सा था और सार्वजनिक रूप से पोस्ट नहीं किया गया था।
मेरी स्पाइडी-इंद्रिय झनझना रही थी, लेकिन समय शुभ था। मैं नए काम की तलाश में थी क्योंकि मेरी मातृत्व अवकाश समाप्त हो रही थी। प्रारंभ में, ईमेल वैध लग रहा था। जब मैंने प्रेषक को गूगल पर खोजा, तो मुझे लिंक्डइन पर उसी नाम और प्रोफ़ाइल चित्र के साथ एक हेडहंटर मिला, और संदेश स्पष्ट रूप से मेरे अनुरूप था: इसमें कई भूमिकाओं का संदर्भ दिया गया था जो मैंने पहले निभाई थीं और मेरी विशेषज्ञता के विशिष्ट क्षेत्रों की पहचान की थी। हेडहंटर ने लिखा, “एआई, डिजिटल संस्कृति और गिग इकॉनमी के वास्तविक दुनिया के प्रभावों पर आपका ध्यान मेरे द्वारा प्रबंधित किए जा रहे आंतरिक, उच्च प्राथमिकता वाले जनादेश के साथ पूरी तरह से मेल खाता है।”
मैंने वापस ईमेल किया. हेडहंटर ने मुझसे मेरी वेतन अपेक्षाओं, पसंदीदा कार्य संरचना (रिमोट, हाइब्रिड, या ऑन-साइट), और भौगोलिक लचीलेपन के साथ अपना सीवी भेजने के लिए कहा। बदले में, उसने अधिक विस्तृत नौकरी विवरण साझा किया। यह भूमिका वास्तव में मेरे लिए बिल्कुल उपयुक्त थी। बहुत बढ़िया – मानो किसी ने मेरा सीवी चैटजीपीटी में डाल दिया हो और सीधे मेरे अनुभव के आधार पर नौकरी का विवरण बनाने के लिए कहा हो। यह उस शहर में स्थित था जिसमें मैं रहता हूं और एक हाइब्रिड कार्य व्यवस्था की पेशकश की थी, जैसा कि मैंने अनुरोध किया था। सबसे बड़ी बात: मैं अपने वेतन सुझाव को लेकर महत्वाकांक्षी था, लेकिन यह काफी अधिक पेशकश कर रहा था।
इस बिंदु तक मुझे पूरा यकीन था कि मुझे एक सवारी के लिए ले जाया जा रहा था, लेकिन मैं अभी भी घोटाले का पता नहीं लगा सका। मैंने स्वयं को विसंगतियों को उचित ठहराने का प्रयास करते हुए पाया। यह एक है अमेरिकी कंपनी, और वहां वेतन आम तौर पर अधिक होता है, है न? मैंने अगले कदमों के बारे में पूछा. फिर हेडहंटर ने मुझे फीडबैक दिया। उन्होंने कहा, मेरे सीवी ने मेरे नेतृत्व कौशल को कमतर आंका; इसे परिष्कृत करने की आवश्यकता थी। अगर मुझे पसंद आया, तो वह मुझे एक विशेषज्ञ से जोड़ सकती है जो मेरी प्रोफ़ाइल को और अधिक आकर्षक बना देगा। वे मुझसे सीधे मूल्य निर्धारण पर चर्चा करेंगे।
आह, तो यह बात थी.
ब्रिटेन में विशेष रूप से कठिन नौकरी बाजार की पृष्ठभूमि में, भर्ती घोटाले बढ़ रहे हैं। जालसाज़ नौकरी चाहने वालों को पैसे या व्यक्तिगत जानकारी (या दोनों) से धोखा देने के लिए नकली भूमिकाओं के वादे का उपयोग करते हैं। यूके की राष्ट्रीय साइबर अपराध रिपोर्टिंग सेवा, रिपोर्ट फ्रॉड का कहना है कि उसे 2022 की तुलना में 2024 में भर्ती घोटालों की दोगुनी से अधिक रिपोर्टें मिलीं। लॉयड्स बैंकिंग ग्रुप ने पिछले साल जनवरी से अगस्त तक नौकरी घोटालों में 237% की वृद्धि दर्ज की, और मोन्ज़ो ने कहा कि 2025 में उसके 10,000 से अधिक ग्राहक ऐसे घोटालों का शिकार हुए।
एक गैर-लाभकारी संगठन जॉब्सअवेयर के अध्यक्ष कीथ रोसेर कहते हैं, जो कर्मचारियों को घोटालों की रिपोर्ट करने में मदद करता है, एआई टूल ने घोटाले को बहुत आसान बना दिया है। वे कहते हैं, ”आजकल आप दुनिया में कहीं भी बैठ सकते हैं और ब्रिटेन में लोगों के खिलाफ बड़ा नौकरी घोटाला चला सकते हैं।” “यह बहुत मुश्किल नहीं है, आपके पास सफलता का उचित मौका है, और आपके पकड़े जाने की बहुत कम संभावना है।”
मेरे मामले में, मैंने अपना सीवी सुधारने में एक घंटे से अधिक का समय और थोड़ा सा गौरव नहीं खोया। लेकिन क्या होगा अगर मैं कम अनुभवी, कम निंदक, या बस अधिक हताश होता?
भर्ती घोटाले विभिन्न रूपों में सामने आते हैं। सबसे प्रचलित में से एक, जिसे “टास्क स्कैम” के रूप में जाना जाता है, सरल ऑनलाइन गतिविधियों जैसे टिकटॉक वीडियो को पसंद करने या उत्पादों की समीक्षा करके पैसे कमाने का मौका देने का दावा करता है। ये स्कैमर्स अक्सर लोगों से व्हाट्सएप या सोशल मीडिया पर दूर से काम करने, लचीले घंटे और तेज़ नकदी के वादे के साथ संपर्क करते हैं। कभी-कभी, वे शुरू में वादे के अनुसार छोटी रकम का भुगतान करते हैं, जिससे पीड़ितों को सुरक्षा का झूठा एहसास होता है कि व्यवस्था वैध है। फिर वे भुगतान मांगना शुरू कर सकते हैं, उदाहरण के लिए यह दावा करना कि धनराशि पुनः प्राप्त करने या अधिक कमाने के लिए आपके खाते को अपग्रेड करने के लिए शुल्क है। अन्य मामलों में, पीड़ित खुद को अवैध मनी लॉन्ड्रिंग कार्यों में शामिल पा सकते हैं, जहां अपराधी उनके बैंक खाते में पैसे का भुगतान करते हैं और उनसे कमीशन घटाकर इसे आगे स्थानांतरित करने के लिए कहते हैं।
कार्य घोटाले विशेष रूप से युवा लोगों को लक्षित करते हैं; उदाहरण के लिए, छात्र काम की तलाश में हैं। अन्य, जैसे कि सीवी घोटाला जिसने मुझे निशाना बनाया, अधिक वरिष्ठ पदों पर कर्मचारियों के पीछे जाते हैं – और अधिक विशिष्ट होते हैं। अक्सर, वे एक वास्तविक भर्तीकर्ता या नियोक्ता का रूप धारण करेंगे; भर्तीकर्ताओं ने अपने लिंक्डइन प्रोफाइल को उन लोगों द्वारा क्लोन किए जाने की सूचना दी है जो नौकरी चाहने वालों को उनके विवरण का उपयोग करके संदेश भेजते हैं।
आवेदकों को एक भूमिका के साथ लुभाने के बाद, घोटालेबाज विभिन्न आड़ में पैसे मांगेंगे। मेरे मामले में, उन्होंने कहा कि यह मेरे सीवी में सुधार करने के लिए था – और बड़े पैमाने पर संकेत दिया कि यह आवश्यक था यदि मैं अपने सामने लटकी आकर्षक भूमिका पर एक मौका चाहता था। अन्य घोटालेबाज कह सकते हैं कि यह प्रशिक्षण के लिए भुगतान करना है, या उपकरण या यात्रा लागत के लिए नियोक्ता बाद में प्रतिपूर्ति करेगा। सरकार की प्रकटीकरण और निषेध सेवा ने फर्जी डीबीएस चेक को कवर करने के लिए पैसे मांगने वाले घोटालों की सूचना दी है। कुछ मामलों में, धोखेबाज विशेष रूप से विदेश में नौकरी चाहने वालों को लक्षित करते हैं और पूछते हैं वीज़ा लागत को कवर करने के लिए पैसे के लिए।
व्हाट्स? में उपभोक्ता कानून विशेषज्ञ लिसा वेब कहती हैं, ”हमने ऐसे लोगों के बारे में सुना है, जिन्होंने नौकरी के लिए साक्षात्कार दिया है, जहां साक्षात्कार ही एक घोटाला रहा है।” “आपको साक्षात्कार के लिए एक नंबर पर फ़ोन करने के लिए कहा गया है, और वह फ़ोन नंबर एक प्रीमियम-दर लाइन है, इसलिए आप वास्तव में भुगतान कर रहे हैं।”
भले ही कोई पैसा हाथ में न आए, घोटाले पीड़ितों के डेटा को हासिल करने का एक तरीका हो सकते हैं। नकली नियोक्ता के रूप में प्रस्तुत होने से घोटालेबाजों को बैंक विवरण या पासपोर्ट जानकारी प्राप्त करने का मौका मिलता है। वेब कहते हैं, ”आप अपनी पहचान का क्लोन बना सकते हैं।” लोग आपके नाम पर ऋण या क्रेडिट कार्ड ले सकते हैं; इससे आपकी अपनी बैंकिंग प्रभावित हो सकती है।”
जब मुझे अपने “हेडहंटर” से पहला ईमेल प्राप्त हुआ, तो मैं इस बात से आकर्षित हुआ कि यह कितना पेशेवर और अनुकूलित लग रहा था। लेखन अच्छे स्तर का था और प्रेषक मेरी प्रोफ़ाइल से स्पष्ट रूप से परिचित था। यह व्यक्तिगत लगा. रोसेर कहते हैं, पाँच साल पहले भी, आप अक्सर व्याकरण को देखकर ही किसी घोटाले का पता लगा सकते थे। “लेकिन वे अब बहुत चालाक हैं।”
वेब कहते हैं, ”एआई की बढ़ती पहुंच का मतलब है कि अपराधियों के पास पहले की तुलना में कहीं अधिक लाभ है।” “वे इन घोटालों को बहुत तेजी से अंजाम दे सकते हैं।” वे उन्हें अधिक प्रासंगिक बना सकते हैं, और इसमें बहुत उच्च स्तर का परिष्कार है।”
शैक्षिक मंच रैटाटाइप में विपणन प्रमुख ऑलेक्ज़ेंड्रा लिटोवा ने इस बदलाव पर ध्यान दिया है। उसे नौकरी के प्रस्ताव मिलते थे जो स्पष्ट रूप से नकली होते थे: संदेश अस्पष्ट होते थे और नौकरियां उसके कार्य क्षेत्र से असंबंधित होती थीं। लेकिन हाल ही में उसे कई ईमेल प्राप्त हुए जो अधिक प्रामाणिक लगे। वे पहचानी-पहचानी कंपनियों – बरबेरी, अर्न्स्ट एंड यंग, गूगल, मेटा – से प्रतीत होते थे और उन्होंने वास्तविक कंपनी लोगो का उपयोग किया था। लेकिन करीब से निरीक्षण करने पर, उसने पाया कि प्रेषकों के पते उचित कंपनी प्रारूप का उपयोग नहीं करते थे और ईमेल में संदिग्ध लिंक थे।
उसने दूसरों को चेतावनी देने के लिए स्क्रीनशॉट ऑनलाइन साझा किए। “जब आप एक ईमेल खोलते हैं जिसमें लिखा होता है, ‘हाय, हम Google से हैं, हमारे पास आपके लिए नौकरी के कुछ अवसर हैं,’ तो आप बस एक सेकंड के लिए सोचते हैं, ‘वाह, यह तो है।” आख़िरकार, मैंने यह कर दिखाया,” वह कहती हैं।
रोसेर का कहना है कि ठीक इसी मनोवैज्ञानिक इच्छा के कारण भर्ती घोटाले दुरुपयोग करते हैं। “बहुत से लोगों को ऐसा लगता है जैसे उन्हें मिल गया है, लगभग “ “कोई मुझे चाहता है!” वह कहते हैं।
यूके चैरिटी साइबर हेल्पलाइन में धोखाधड़ी और घोटाले के राजदूत लिंडा होमवुड का कहना है कि सभी धोखाधड़ी की तरह, भर्ती घोटाले भी भेद्यता का शिकार होते हैं। ब्रिटेन में बेरोजगारी दर पांच साल के उच्चतम स्तर पर होने और अमेरिका में महामारी के बाद से नौकरी वृद्धि के लिए सबसे कमजोर वर्ष का अनुभव करने के साथ, विश्व स्तर पर कई नौकरी चाहने वाले हताश हैं, जो उन्हें प्रमुख लक्ष्य बना सकता है।
सिएटल स्थित कैंडिस जैक्सन, जो तकनीक और स्वास्थ्य सेवा के लिए ग्राहक सहायता में काम करती है, को 2023 में अपनी नौकरी खोने के बाद इसका पता चला। उसने समान स्तर पर एक पद खोजने के लिए संघर्ष किया और वित्तीय कठिनाई में पड़ने लगी। उसकी बंधक कंपनी उसे परेशान कर रही थी: उसका घर ख़तरे में था। इसलिए जब उसे लिंक्डइन पर भर्तीकर्ताओं से नौकरी के बेहतरीन अवसरों के संदेश मिले, तो उसने मौके का फायदा उठाया। एक भर्तीकर्ता ने कहा कि उसे अपने सीवी को पेशेवर रूप से संपादित करने की आवश्यकता होगी और उसे फ्रीलांस प्लेटफॉर्म फाइवर पर एक सीवी विशेषज्ञ के पास भेजा जाएगा। वह जानती थी कि उसे कुछ बुरा लगा है, लेकिन उस क्षण उसके पास सोचने का समय नहीं था। “वे सभी शब्दावलियाँ प्रयोग कर रहे थे: अत्यावश्यक, अत्यावश्यक, अत्यावश्यक। आपको यह अभी, अभी, अभी करना होगा,” वह कहती हैं।
घोटाला होने के बाद, जैक्सन की मुख्य भावना शर्मिंदगी थी। “अतीत में, ऐसे उदाहरण हैं जहां मैंने अन्य लोगों को घोटालों में फंसते देखा है और मैंने सोचा है: “आप इसके लिए कैसे गिर सकते हैं?” वह कहती हैं। “और फिर मैं इसके जाल में फंस जाता हूं, और मैं मन ही मन सोचता हूं: “तुम इतने मूर्ख कैसे हो सकते हो?”
होमवुड का कहना है, यह एक बहुत ही सामान्य भावना है। साइबर हेल्पलाइन के शोध में पाया गया है कि पीड़ित धोखाधड़ी के मानसिक स्वास्थ्य प्रभावों को वित्तीय की तुलना में कहीं अधिक महत्वपूर्ण मानते हैं। वह कहती हैं, ”प्राथमिक बात बेवकूफी महसूस करना है।”
पारंपरिक ज्ञान सलाह देता है कि अगर कोई चीज़ सच होने के लिए बहुत अच्छी लगती है, तो संभवतः वह सच है। लेकिन वेब और होमवुड भर्ती धोखाधड़ी को इस तरह से तैयार करने के खिलाफ आग्रह करते हैं कि पीड़ितों पर दोष मढ़ दिया जाए। वेब कहते हैं, ”मैं सचमुच चाहता हूं कि पीड़ितों को पता चले कि यह उनकी गलती नहीं है।” “ये अपराधी हैं, और आप एक अपराध के शिकार हैं।”
किसी घोटाले का पता लगाने के लिए आप कुछ व्यावहारिक कदम उठा सकते हैं। अनचाहे संपर्क, जीमेल या याहू पते जैसे सामान्य ईमेल से आने वाले संदेशों और व्हाट्सएप या सोशल मीडिया पर किए गए संचार पर विशेष रूप से संदेह करें। यदि आप किसी कंपनी के बारे में अनिश्चित हैं, तो आप कंपनी हाउस (यदि वह यूके में पंजीकृत है) पर उसे देखकर उस पर शोध कर सकते हैं। यदि आप कोई नौकरी विज्ञापन देखते हैं या कोई प्रस्ताव प्राप्त करते हैं जिसके बारे में आपको संदेह है, तो आप यह जांचने के लिए सीधे भर्ती करने वाली कंपनी से संपर्क कर सकते हैं कि यह वैध है या नहीं।
लेकिन, जैसा कि वेब कहते हैं, यह हमेशा व्यावहारिक नहीं होता है। काम के लिए बेताब लोग सैकड़ों पदों के लिए आवेदन कर रहे होंगे; वे यह नहीं पहचान सकते कि कोई अचानक उनकी ओर आ रहा है। वह कहती हैं, “घोटाले अक्सर काम करते हैं क्योंकि वे ऐसे लोगों को निशाना बनाते हैं जिनके पास समय की कमी होती है, या जिनका ध्यान भटकता है, या जो किसी चीज़ के बीच में होते हैं।”
रोसेर का कहना है कि ऑनलाइन भर्ती प्लेटफ़ॉर्म भी कुछ ज़िम्मेदारी निभाते हैं। वह ऐसी साइटों पर पोस्ट किए गए नौकरी विज्ञापनों की वैधता की जांच के लिए एक अधिक मजबूत, मानकीकृत प्रणाली देखना चाहेंगे।
यदि आपको लगता है कि आप किसी भर्ती घोटाले का शिकार हुए हैं, तो सबसे पहले अपने बैंक से संपर्क करें; अपने कार्ड के पीछे दिए गए नंबर का उपयोग करें ताकि आप जान सकें कि आप वास्तविक धोखाधड़ी टीम तक पहुंच रहे हैं। कुछ मामलों में, आप अपना पैसा वापस पाने में सक्षम हो सकते हैं। होमवुड पीड़ितों को रिपोर्ट फ्रॉड के माध्यम से पुलिस को घटना की रिपोर्ट करने के लिए भी प्रोत्साहित करता है, भले ही आपको इससे बहुत कुछ मिलने की उम्मीद न हो, क्योंकि रिपोर्टिंग से पुलिस को धोखाधड़ी के पैटर्न का पता लगाने में मदद मिल सकती है।
एक क्रूर मोड़ में, यदि आप एक धोखेबाज के जाल में फंस गए हैं, तो आप पाएंगे कि जल्द ही आप दूसरे धोखेबाज के संपर्क में आ जाएंगे। वेब कहते हैं, ”यह वास्तव में भयानक वाक्यांश है, ‘सकर्स लिस्ट’, जिसे अपराधी संदर्भित करते हैं – जिसके तहत, यदि उन्होंने किसी को एक बार इन घोटालों में से किसी एक में पकड़ा है, तो वे आपको निशाना बनाना जारी रखने के लिए आपको ‘सकर्स लिस्ट’ में डालने पर विचार करते हैं।”
इसका एक उदाहरण, जिसे वसूली घोटाले के रूप में जाना जाता है, एक प्रारंभिक घटना के तुरंत बाद होता है। मान लें कि आप किसी फर्जी नौकरी घोटाले या किसी अन्य धोखाधड़ी योजना के शिकार हैं; कोई व्यक्ति खुद को वकील या अन्य एजेंट बताकर आपके खोए हुए पैसे वापस पाने की पेशकश कर सकता है। किसी बिंदु पर, वे अग्रिम शुल्क का अनुरोध करेंगे। ये भी एक घोटाला है.
वहां मेरे “हेडहंटर” के ईमेल को ध्यान से देख रहा हूं थे कुछ लाल झंडे. हालाँकि मुझे हेडहंटर के नाम और फोटो से मेल खाने वाला एक लिंक्डइन अकाउंट मिला, लेकिन वह व्यक्ति मैड्रिड में रहता था – एक अमेरिकी नियोक्ता के लिए एक अजीब पसंद – और उनके लिंक्डइन पोस्ट स्पेनिश में थे। जिस व्यक्ति ने मुझसे संपर्क किया उसके ईमेल पते में इस हेडहंटर का नाम शामिल था, लेकिन यह कॉर्पोरेट ईमेल के बजाय एक सामान्य जीमेल पता था। और जबकि उनके ईमेल हस्ताक्षर में यह भी कहा गया था कि वे मैड्रिड में स्थित थे, सूचीबद्ध फ़ोन नंबर टेनेसी क्षेत्र कोड के साथ अमेरिकी था। ऐसा ही होता है कि हेडहंटर ने सबसे पहले मुझे जिस सीवी विशेषज्ञ के पास भेजा था, वह टेनेसी में स्थित प्रतीत होता है।
जब मैंने जवाब देना बंद कर दिया, तो हेडहंटर ने रहस्यमय भूमिका के लिए मेरी उपयुक्तता पर जोर देते हुए पीछा किया। अब भी, वह (क्या वह वह भी थी?) आश्वस्त करने वाली लग रही थी। उनका संदेश मानवीय लगा। उन्होंने लिखा, “मुझे पता है कि चीजें व्यस्त हो सकती हैं, खासकर छुट्टी के बाद काम पर वापस जाते समय, इसलिए मैं नहीं चाहती थी कि धागा आपकी तरफ से छूट जाए।”
जवाब में, मैं सबसे आगे था। मैंने लिखा और कहा कि मुझे अब विश्वास है कि यह नौकरी की पेशकश एक घोटाला था – नौकरी अस्तित्व में नहीं थी और मुझे शुरू से ही सीवी लेखन सेवाओं के लिए भुगतान करने के लिए एक चाल थी। मैंने उसे बताया कि मैं नौकरी घोटालों के बारे में एक लेख लिख रहा था। इस आरोप पर उसकी प्रतिक्रिया क्या थी? मैं इस लेख के प्रयोजनों के लिए लेकिन व्यक्तिगत रूप से भी जवाब चाहता था। उन्होंने विशेष रूप से मुझे क्यों निशाना बनाया?
पहले उत्तर देने में इतनी जल्दी, हेडहंटर ने कोई उत्तर नहीं दिया।
हालाँकि मैंने घोटाले को पहले ही पहचान लिया था और कोई पैसा नहीं खोया था, फिर भी मुझे थोड़ी कमी महसूस हुई। बस एक पल के लिए, मैंने खुद को दिवास्वप्न में पाया कि यह नई, रोमांचक भूमिका कैसी हो सकती है – और मैं वेतन के साथ क्या कर सकता हूं। मेरा अहंकार आहत हो गया था। क्या यह इतना अविश्वसनीय था कि कोई मेरी प्रतिभा को देखेगा और मुझे सही नौकरी की पेशकश करेगा?
जैक्सन सहानुभूति व्यक्त करता है। वह कहती हैं, ”भावनात्मक रूप से, यह एक तरह का है… मैं इसे विनाशकारी नहीं कहना चाहती, लेकिन यह एक बड़ी निराशा है।” उसके मामले में, वह अपना पैसा वापस पाने में कामयाब रही, लेकिन उसकी नौकरी की तलाश जारी रही। आख़िरकार उसने अपना घर खो दिया, हालाँकि वह अनुभव के बारे में आशावादी है। वह कहती हैं, ”मुझ पर अब कोई वित्तीय दबाव नहीं है, और मैं परिवार के साथ रह रही हूं, इसलिए मैं अपनी नौकरी की तलाश के बारे में अधिक सोच-समझकर काम कर पा रही हूं।”
वह कुछ भी बेकार नहीं करना चाहती, लेकिन वह जल्द ही एक प्रस्ताव की उम्मीद कर रही है।
