“आकार मायने रखता है” पर विश्वास करते हुए, पूर्व वालेबीज़ कप्तान विल जेनिया अगले साल के रग्बी विश्व कप में सामू केरेवी को जोसेफ-औकुसो सुआली के साथ एक विस्फोटक मिडफ़ील्ड जोड़ी बनाते हुए देखना पसंद करेंगे।
जापान रग्बी लीग वन में डी-रॉक्स के लिए एक चमकदार रोशनी, केरेवी ने पिछले दो वैश्विक शोपीस में भाग लिया है, लेकिन 2024 के वसंत दौरे पर ऑस्ट्रेलिया के वेल्स को 52-20 से हराने के बाद से वॉलबीज़ गोल्ड नहीं जीता है।
लेकिन जेनिया का मानना है कि केरेवी, अभी भी केवल 32 वर्ष की है, एक विश्व स्तरीय ताकत बनी हुई है जो 2027 में टूर्नामेंट के मेजबानों के लिए घातक हो सकती है।
जेनिया ने जापान से एएपी को बताया, “आप 12 साल की उम्र में और 13 साल की उम्र में सुआली में उनके जैसा कोई होने की कल्पना कर सकते हैं। आपके पास आकार है, आपके पास शक्ति है, आपके पास कौशल, चालाकी और क्षमता है, जो सभी एक केंद्र जोड़ी में पैक किए गए हैं।”
“क्योंकि जब मैं टेस्ट रग्बी को देखता हूं, तो आकार मायने रखता है। अब यह एक चक्र हो गया है, जहां खेलने में गेंद उतनी अधिक नहीं होती है। गेंद के खेलने का समय कम, तेज विस्फोट होता है, जो पहले की तुलना में बड़े एथलीटों और अधिक शक्तिशाली एथलीटों के लिए उधार देता है।”
ऑस्ट्रेलिया के 2015 विश्व कप फाइनल लाइनअप और 2011 में तीसरे स्थान पर रहे वालेबीज संगठन के एक प्रभावशाली सदस्य, जेनिया का मानना है कि यह कोई संयोग नहीं है कि दक्षिण अफ्रीका और फ्रांस “संभवतः इस समय दुनिया की दो सर्वश्रेष्ठ टीमें हैं”।
उन्होंने कहा, “वे टकराव जीतने और टीमों के शीर्ष पर खेलने में सक्षम होने के लिए अपनी शारीरिक क्षमता और खेल में अपनी उपस्थिति का उपयोग करते हैं।”
“और इसलिए आप केरेवी, जोसेफ, ‘मार्की’ मार्क (नवाकानितावासे) जैसी बैकलाइन वाली एक टीम की कल्पना कर सकते हैं। वे उन्हें जिस आकार की पेशकश करेंगे और उनका जो प्रभाव होगा। यह देखना अद्भुत होगा।”
केरेवी को टेस्ट क्षेत्र में वापस बुलाने के लिए जेनिया की एकमात्र चेतावनी यह है कि उसे अगले साल विश्व कप के लिए पूर्ण प्रीसीजन और गहन नेतृत्व के लिए ऑस्ट्रेलिया लौटना होगा।
जापान के लीग वन डिविजन दो में टॉप-ऑफ-द-टेबल किंतेत्सु लाइनर्स के लिए कौशल कोच के रूप में कार्यरत जेनिया ने कहा, “वह उस विश्व स्तरीय क्षमता का है, लेकिन सुपर रग्बी खेलना महत्वपूर्ण है।”
“और मैं यह नहीं कह रहा हूं कि जापानी रग्बी गुणवत्तापूर्ण रग्बी नहीं है। यह है। जिस तीव्रता का आप सप्ताह भर सामना करते हैं, उसके संदर्भ में, सुपर रग्बी में सप्ताह किसी से पीछे नहीं है।
“तो आप चाहेंगे कि वह विश्व कप के लिए अपनी क्षमता में वह तीव्रता बनाए रखें।”
जेनिया ने 2003 के बाद से ऑस्ट्रेलिया में होने वाले पहले विश्व कप के लिए वालेबीज की पहली पसंद नंबर 9 बने रहने के लिए एनएसडब्ल्यू वारटाह के अनुभवी जेक गॉर्डन को भी अपना समर्थन दिया है, जिसमें क्वींसलैंड की जोड़ी टेट मैकडरमोट और कलानी थॉमस लेस किस के दूसरे हाफ के फिनिशर के रूप में प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं।
110 टेस्ट के रिटायर महान खिलाड़ी ने कहा, “जेक क्योंकि उसके पास बहुत अच्छा ऑल-राउंड खेल है।”
“हाफबैक के लिए आपकी मुख्य भूमिका पासिंग, किक करना, दौड़ना है और आप कहेंगे कि उनमें से हर एक में वह 10 में से नौ है।
“तो यह मायने रखता है क्योंकि उस टेस्ट स्तर पर त्रुटियों की गुंजाइश बहुत कम होती है, लेकिन वह उसमें शीर्ष पर है क्योंकि उसके पास अंतर का एक बिंदु भी है, जो कि उन खेलों को नियंत्रित करने की उसकी क्षमता है जहां वह किक मार रहा है।
“और वह लगातार अच्छा खेल रहा है और पिछले कुछ वर्षों से बहुत अच्छा रहा है।”
जबकि वह गोलकीकिंग और नेतृत्व के लिए ब्रुम्बीज़ के आधे रयान लोनेर्गन को भी रेटिंग देते हैं, जेनिया गॉर्डन के बैकअप के रूप में मैकडरमॉट और थॉमस को पसंद करते हैं।
“थॉमस काफी सहज खिलाड़ी है, काफी हद तक टेट के समान है, और उसे पिछले साल वालेबी वातावरण में अनुभव हुआ है। उसे बहुत अच्छा फायदा मिला है।
“तो कलानी, उसका दौड़ता हुआ खेल, अपनी धमकियों से खेल को तोड़ने में सक्षम होने की उसकी क्षमता।
“हाँ, तो वे तीन – जेक, टेट, और कलानी, सबसे अधिक संभावना है।”
