क्राको में सेमीफाइनल के पहले चरण में शेखर डोनेट्स्क पर 3-1 से जीत के साथ क्रिस्टल पैलेस ने कॉन्फ्रेंस लीग फाइनल की ओर एक बड़ा कदम उठाया, केवल 21 सेकंड के बाद इस्माइला सर का गोल प्रतियोगिता के इतिहास में सबसे तेज बन गया।
खेल शुरू होने से लगभग पहले ही सर्र ने जीन-फिलिप माटेटा के नॉकडाउन पर दौड़कर नेट में आग लगा दी, जिससे हेनरिक रेमन म्यूनिसिपल स्टेडियम में यात्रा करने वाले पैलेस के समर्थन में खुशी की लहर दौड़ गई।
ओलेह ओचेरेटको ने दूसरे हाफ में दो मिनट में बराबरी कर ली, लेकिन दाइची कामदा ने 58वें मिनट में क्रिस रिचर्ड्स के लंबे थ्रो से बढ़त बहाल कर दी, इससे पहले स्थानापन्न जोर्गेन स्ट्रैंड लार्सन ने छह मिनट शेष रहते हुए जवाबी हमले में ठोस जीत हासिल की।
पैलेस को अगले गुरुवार को सेलहर्स्ट पार्क में दूसरे चरण के लिए दक्षिण लंदन में दो गोल की बढ़त हासिल है, जिसमें 27 मई को लीपज़िग फाइनल में जगह दांव पर है।
मैनेजर ओलिवर ग्लासनर ने टीएनटी स्पोर्ट्स को बताया, “मैं बहुत खुश हूं और प्रदर्शन से बहुत प्रसन्न हूं।” “खिलाड़ियों को श्रेय – वे योजना पर अड़े रहे और रक्षा में हर एक ने बहुत कड़ी मेहनत की। हमने उन्हें बहुत कुछ नहीं दिया। वे सेट-प्ले से एक बड़ा खतरा थे। यहीं पर हमने स्वीकार किया, लेकिन मुझे लगता है कि जब हम आगे बढ़े तो हम भी वही थे। जब हम आक्रमण पर थे, तो यह हमेशा बहुत खतरनाक था।
“जब हमने बराबरी हासिल की तो टीम ने जो प्रतिक्रिया दिखाई उससे मैं वास्तव में प्रभावित हुआ क्योंकि, अचानक, हमारे पास दो या तीन बड़े मौके थे, हम उन्हें चूक गए, और फिर यह एक लंबा थ्रो-इन था और हमने फिर से बढ़त ले ली, और फिर अपनी स्थितियों का इंतजार किया। बेंच से भारी प्रभाव.
“कुल मिलाकर, हम प्रदर्शन से बहुत खुश हैं, लेकिन यह सिर्फ पहला कदम है। मेरा मानना है कि फाइनल में जाने के लिए हमें घरेलू मैदान पर और भी बेहतर प्रदर्शन करना होगा।”
“यह लोगों, पुरुषों और पात्रों का एक अद्भुत समूह है।” इतनी बड़ी भावना और महान एकजुटता है और हम हमेशा खुद पर विश्वास करते हैं। ऐसा कोई बटन नहीं है जिसे हम दबाकर इसे चालू कर सकें, यह कुछ ऐसा है जिसे हमने महीनों और वर्षों में बनाया है – हम जानते हैं कि हम हमेशा वापस आ सकते हैं और गोल कर सकते हैं।”
स्ट्रैंड लार्सन ने अपना बत्तख तोड़ा
जीत पर मुहर लगाने वाला क्षण स्ट्रैंड लार्सन से आया, जिन्होंने हाल के हफ्तों में अपने पैर जमाने के लिए संघर्ष किया था और पैलेस के हाथों में मजबूती से टाई डालने के लिए बेंच से बाहर आए।
“मुझे इसकी ज़रूरत थी।” मैं लिवरपूल के खिलाफ दुर्भाग्यशाली था – मुझे लगा कि मेरा आत्मविश्वास गिर गया है लेकिन हमेशा आगे बढ़ते रहो। यह कठिन है, दो अच्छे खिलाड़ी [himself and Mateta] एक स्थान के लिए लड़ रहे हैं, लेकिन अंदर आकर स्कोर करना अद्भुत है।
“हमारे जल्दी स्कोर करने के बाद आप देख सकते थे कि वे एक अच्छी टीम हैं। हमें अंदर रहना था, अपना सिर नहीं खोना था। हम 3-1 से आगे हैं लेकिन अभी भी एक खेल खेलना बाकी है। मेरे और टीम के लिए तीसरा स्थान हासिल करना महत्वपूर्ण है।
“हम प्रबंधक और टीम की संरचना को जानते हैं। हमें स्वीकार करना होगा कि वे एक अच्छी टीम हैं इसलिए हमें आज थोड़ा गहराई से बैठना था लेकिन हमने जवाबी हमले में अच्छा प्रदर्शन किया – और अगर हम और भी बेहतर होते तो हम और अधिक स्कोर कर सकते थे।
“हम ज़्यादा जश्न नहीं मनाने जा रहे हैं।” हम वास्तव में इससे खुश हैं, उम्मीद है कि हम गुरुवार को इसे तोड़ देंगे और आगे बढ़ेंगे।”
