क्लाउड कंप्यूटिंग अभी भी कोयले और गैस पर क्यों चलती है?

डेटा केंद्रों को सर्वरों को ईंधन देने और हमारी वेबसाइटों, एप्लिकेशन और जेनरेटिव एआई मॉडल को चालू रखने वाली जानकारी को संसाधित करने के लिए बड़ी मात्रा में ऊर्जा की आवश्यकता होती है।

संयुक्त राज्य अमेरिका में दुनिया में कहीं भी अधिक डेटा केंद्र हैं और अतिरिक्त ऊर्जा मांग ट्रांसमिशन ग्रिड पर दबाव डाल रही है और बिजली की लागत बढ़ा रही है। संघर्षरत ग्रिड ऑपरेटर बिजली की त्वरित आपूर्ति के लिए प्रदूषण फैलाने वाले जीवाश्म ईंधन की ओर रुख कर रहे हैं। कुछ मामलों में, वे परमाणु ऊर्जा पर विचार कर रहे हैं, या यहां तक ​​कि तेल, गैस और कोयला बिजली संयंत्रों को भी वापस ला रहे हैं जिन्हें बंद करने की योजना थी।

रॉयटर्स के हालिया विश्लेषण के अनुसार, देश की सबसे बड़ी पावर ग्रिड ने पिछले साल अपने 60% जीवाश्म ईंधन संयंत्रों को बंद करने की योजना को स्थगित या रद्द कर दिया था। पीजेएम इंटरकनेक्शन 13 पूर्वी राज्यों को कवर करता है, जिसमें वर्जीनिया, “दुनिया की डेटा सेंटर राजधानी” भी शामिल है। बंद होने वाले संयंत्रों में से ग्यारह तथाकथित “पीकर्स” थे, जिन्हें बिजली की बढ़ती मांग के दौरान ऑनलाइन लाया जाता है।

पीजेएम के प्रवक्ता जेफ शील्ड्स ने रॉयटर्स को बताया, “आज, राष्ट्रीय स्तर पर, यह स्पष्ट है कि बिजली की मांग आपूर्ति से अधिक है – बाजार इसे प्रतिबिंबित करता है, और जनरेटर प्रतिक्रिया दे रहे हैं।” “हमें हर एक मेगावाट ऊर्जा की आवश्यकता है जो हम अभी प्राप्त कर सकते हैं।”

उस मांग को पूरा करने के लिए, कुछ बिजली कंपनियां अन्य प्राथमिकताओं को कम कर रही हैं। वर्जीनिया स्थित डोमिनियन एनर्जी, जिसने 2045 तक 100% नवीकरणीय स्रोतों में स्थानांतरित होने का वादा किया था, ने 2039 तक गैस और परमाणु ऊर्जा में महत्वपूर्ण निवेश की योजना बनाई है ताकि “जब ग्राहकों को इसकी सबसे अधिक आवश्यकता हो तो विश्वसनीय रूप से बिजली उत्पन्न की जा सके।”

नेवादा में, यूटिलिटी कंपनी एनवी एनर्जी ने कहा है कि डेटा सेंटरों के कारण वह 2030 तक 50% नवीकरणीय ऊर्जा उत्पादन के राज्य के स्वच्छ ऊर्जा लक्ष्य से चूक सकता है। और उत्तरी कैरोलिना में, जहां लगभग 100 डेटा सेंटर हैं, नेक्स्टएरा एनर्जी ने दिसंबर में घोषणा की कि उसे अब “2045 तक वास्तविक शून्य-कार्बन उत्सर्जन प्राप्त करने का कोई यथार्थवादी रास्ता नहीं दिख रहा है।”

डेटा केंद्रों को बिजली देने के लिए गैस ‘सबसे तेज़, सस्ता, आसान तरीका’ है

वैश्विक ऊर्जा थिंक टैंक एम्बर के मुख्य विश्लेषक डेव जोन्स ने कहा कि डेटा केंद्रों की अनूठी बिजली मांग जीवाश्म ईंधन, विशेष रूप से गैस पर भारी निर्भरता को बताती है।

एआई डेटा केंद्र आज 100,000 घरों जितनी बिजली का उपयोग कर सकते हैं, लेकिन वर्तमान में निर्माणाधीन सबसे बड़े केंद्रों को 20 गुना अधिक बिजली की आवश्यकता होगी। और तेज़ तकनीकी प्रगति से भविष्य की ज़रूरतों का अनुमान लगाना मुश्किल हो जाता है।

जोन्स ने कहा, “इस संदर्भ में यह योजना बनाना बहुत कठिन है कि आप कितनी बिजली का उपयोग करने जा रहे हैं।” उन्होंने कहा कि कुछ केंद्र ऑन-साइट बिजली उत्पादन पर भी विचार कर रहे हैं। “कई कंपनियों की नज़र में सबसे तेज़, सस्ता, आसान तरीका गैस का उपयोग करना है।”

अंतर्राष्ट्रीय ऊर्जा एजेंसी के अनुसार, अमेरिका में, प्राकृतिक गैस डेटा केंद्रों के लिए 40% से अधिक बिजली प्रदान करती है. कोयले से चलने वाले बिजली संयंत्र 15% प्रदान करते हैं।

दुनिया भर में, IEA का अनुमान है कि ये दो गंदे ईंधन स्रोत कम से कम 2030 तक डेटा केंद्रों द्वारा आवश्यक अतिरिक्त बिजली का 40% से अधिक बिजली देंगे। एजेंसी का कहना है कि आगामी संयंत्रों की मांग संभवतः “प्राकृतिक गैस से चलने वाली और कोयले से चलने वाली पीढ़ी के लिए विकास का एक महत्वपूर्ण निकट अवधि चालक होगी।”

जोन्स ने कहा कि यह तथ्य कि “अमेरिकी प्राकृतिक गैस की कीमतें 18 महीने के निचले स्तर पर हैं” ईंधन को एक आकर्षक विकल्प बनाती है।

एआई विकास के लिए जलवायु लक्ष्य एक ‘व्यापार-बंद’ है?

गैस की कम कीमत, विदेशों से सौर पैनलों और अन्य प्रौद्योगिकियों के आयात पर अतिरिक्त टैरिफ के साथ मिलकर, इसका मतलब है कि अमेरिकी डेटा केंद्रों के लिए नवीकरणीय ऊर्जा का विस्तार धीमा हो गया है। लेकिन जोन्स ने कहा कि यह सब कुछ नहीं है।

राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के तहत जलवायु नीतियों से दूर जाने का जिक्र करते हुए जोन्स ने कहा, “इन सबका दूसरा घटक सिर्फ यह है कि किसी भी जलवायु जिम्मेदारी के लिए बिल्कुल शून्य इच्छा है।” उन्होंने कहा, एआई कंपनियों द्वारा अपने डेटा केंद्रों के लिए स्वच्छ बिजली का उपयोग करने के लिए किए गए कई अनुमान और प्रतिबद्धताएं “खिड़की से बाहर हो गई हैं”।

पिछले साल कार्यालय में लौटने के बाद से, ट्रम्प नवीकरणीय ऊर्जा के प्रति अपने तिरस्कार के बारे में खुलकर बात कर रहे हैं। उन्होंने जीवाश्म ईंधन को बढ़ावा देने के लिए कार्यकारी आदेशों पर हस्ताक्षर किए हैं, और ऊर्जा विभाग ने अमेरिकी ऊर्जा जरूरतों को बनाए रखने के लिए कोयला और परमाणु के महत्व को दोहराया है, खासकर जब डेटा सेंटर विकास और एआई की बात आती है।

“हम अमेरिका का पुन: औद्योगीकरण कैसे करने जा रहे हैं? हम उस पथ पर एआई दौड़ कैसे जीतेंगे?” ऊर्जा सचिव क्रिस राइट ने सितंबर 2025 में न्यूयॉर्क फॉरेन प्रेस सेंटर में एक ब्रीफिंग के दौरान जीवाश्म ईंधन संयंत्रों को चरणबद्ध तरीके से बंद करने की पिछले प्रशासन की योजनाओं पर टिप्पणी करते हुए कहा। “जलवायु परिवर्तन, हर दूसरे मुद्दे की तरह, एक समझौता है।”

दुनिया के 27% डेटा केंद्रों को नवीकरणीय ऊर्जा मिलती है

लेकिन स्वच्छ ऊर्जा समर्थकों ने बताया है कि कोई समझौता नहीं होना चाहिए। उनका कहना है कि ग्रिड ट्रांसमिशन लाइनों और बैटरी भंडारण में निवेश, बढ़े हुए वायु प्रदूषण के बिना पीकर संयंत्रों द्वारा प्रदान की जाने वाली अतिरिक्त ऊर्जा प्रदान कर सकता है।

नवीकरणीय ऊर्जा अमेरिका में 4,200 से अधिक डेटा केंद्रों में से लगभग एक चौथाई के लिए बिजली प्रदान करती है, विशेष रूप से दक्षिण और दक्षिण पश्चिम में धूप वाले क्षेत्रों में। और दुनिया भर में ऐसा ही है. आईईए ने कहा है कि “2030 तक डेटा केंद्रों के लिए उत्पादित सभी बिजली का 65% से अधिक नवीकरणीय और प्राकृतिक गैस के लिए निर्धारित है” – उदाहरण के लिए, दक्षिण पूर्व एशिया के कुछ हिस्सों में भी, जहां आईईए को 2030 तक डेटा केंद्रों से बिजली की मांग दोगुनी से अधिक होने का अनुमान है।

जोन्स ने कहा, “एशिया के सभी देशों में कई कारणों से बिजली की मांग तेजी से बढ़ रही है क्योंकि वे तेजी से विद्युतीकरण कर रहे हैं।” “नवीकरणीय ऊर्जा इसके एक बड़े हिस्से को बरकरार रख रही है – यहां तक ​​कि भारत और चीन में भी,” जहां वे वर्तमान में “कोयले और नवीकरणीय ऊर्जा के मिश्रण” पर निर्भर हैं।

जोन्स ने कहा कि ईरान में अमेरिका-इजरायल युद्ध के कारण चल रहे ऊर्जा संकट के कारण तेजी से अपने डेटा सेंटर नेटवर्क का निर्माण कर रहे एशियाई देशों को विकास के लिए तेल और गैस पर निर्भर रहने के बारे में दो बार सोचना होगा और इसके बजाय परमाणु और नवीकरणीय ऊर्जा पर विचार करना होगा।

“जीवाश्म में वृद्धि से स्वच्छ बिजली को भारी बढ़ावा मिला है [fuel energy] कीमतें,” उन्होंने कहा। “नवीकरणीय, पवन और सौर, है [now] उनकी ऊर्जा रणनीतियों की बातचीत और फोकस का एक अभिन्न अंग।”

इस बीच, अमेरिका में डेटा सेंटर विरोधी जवाबी हमला कर रहे हैं। हाल ही में क्विनिपियाक विश्वविद्यालय का सर्वेक्षण पाया गया कि 65% अमेरिकी अपने घर के पास एक सुविधा के खिलाफ थे, लगभग दो-तिहाई ने बिजली की लागत का हवाला दिया।

न्यू जर्सी में, जहां पिछले साल औसत बिजली बिल लगभग 17% बढ़ गया था, एक शहर के निवासी हाल ही में पर्यावरण और ऊर्जा चिंताओं पर एक नियोजित डेटा सेंटर को रद्द करने में कामयाब रहे। मेन में, विधायकों ने एक विधेयक का समर्थन किया है जो इलेक्ट्रिक ग्रिड और पर्यावरण के जोखिमों का मूल्यांकन करने के लिए नवंबर 2027 तक नए डेटा सेंटर निर्माण को रोक देगा।

राज्य प्रतिनिधि मेलानी सैक्स ने कहा, “अगर इन केंद्रों को सोच-समझकर नियोजित और समन्वित नहीं किया गया है, तो वे बिजली के बुनियादी ढांचे, आसपास के वातावरण और मेजबान समुदायों पर असाधारण मांग कर सकते हैं।”

द्वारा संपादित: तमसिन वॉकर