ग्राहम की नगर परिषद ने 129 वेस्ट एल्म स्ट्रीट पर एक पार्किंग स्थल के सामने के हिस्से को ध्वस्त करने और साइट पर एक पार्क के निर्माण के लिए शेष दोनों बोलियों को खारिज कर दिया। परिषद ने सोमवार सुबह सात मिनट की संक्षिप्त बैठक के दौरान कार्रवाई की।
शहर ने गुरुवार को तीन बोलियां खोलीं। सबसे पहले कम बोली लगाने वाला व्यक्ति बर्लिंगटन-आधारित चैडको प्रतीत हुआ, जिसने $743,103 की बोली लगाई, जो नगर परिषद द्वारा 2023 के राज्य अनुदान से बचे हुए फंड में $483,000 का उपयोग करके खर्च करने की उम्मीद से लगभग 50 प्रतिशत अधिक थी।
हालाँकि, जैसा कि सहायक शहर प्रबंधक आरोन हॉलैंड ने सोमवार सुबह की बैठक के दौरान नगर परिषद को बताया, बोली में शामिल कुछ शर्तों के कारण उस बोली को अयोग्य घोषित कर दिया गया था।
इसके बाद अगली सबसे कम बोली एक अन्य स्थानीय बोलीदाता, मेबेन के सेंट्रल बिल्डर्स की $1,219,229 की रही। यह बोली बचे हुए अनुदान निधि के माध्यम से उपलब्ध राशि का 2½ गुना है। ग्रीन्सबोरो स्थित बार कंस्ट्रक्शन से 1.618 मिलियन डॉलर में एक तिहाई भी प्राप्त हुआ।
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लेकिन उन बोलियों को परिषद के सदस्यों जिम यंग और बोनी व्हिटेकर द्वारा “बहुत अधिक” माना गया, केवल दो परिषद सदस्य जिन्होंने विशेष बुलाई गई बैठक के दौरान इस मुद्दे पर बात की थी।
यंग, जिन्होंने मेयर चेल्सी डिकी के साथ मिलकर पार्क के निर्माण का विरोध किया है, ने कहा कि राशियाँ “बिल्कुल बेतुकी” थीं।
व्हिटेकर, जिन्होंने पहले नए पार्क का समर्थन किया था – मेयर प्रोटेम रिकी हॉल और काउंसिलमैन बॉबी चिन के साथ तीन सदस्यीय बहुमत का हिस्सा – ने भी उन्हें बहुत ऊंचा बताया।
व्हिटेकर ने किसी भी बोली को स्वीकार नहीं करने और कर्मचारियों को पार्क सामग्री खरीदने और निर्माण के साथ आगे बढ़ने के लिए अनुदान राशि का उपयोग करने के लिए अधिकृत नहीं करने का प्रस्ताव दिया, एक अन्य विकल्प जो सोमवार के परिषद के एजेंडे में शामिल था।
इसके बजाय, परिषद ने व्हिटेकर के प्रस्ताव के लिए सर्वसम्मति से 5-0 से मतदान किया।
परिषद ने व्हिटेकर के प्रस्ताव पर मतदान के तुरंत बाद स्थगित करने के हॉल के प्रस्ताव को भी सर्वसम्मति से मंजूरी दे दी।
बैठक के बाद डिकी ने कहा, “मुझे नहीं लगता कि समुदाय को इस पार्क की ज़रूरत है। हमें इस पर पैसा खर्च करने की ज़रूरत नहीं है।”
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समाप्त हो रही राज्य अनुदान निधि का संभावित विस्तार
     परिषद के विचार में एक अन्य संभावित कारक 2023 राज्य अनुदान निधि से शेष $483,000 खर्च करने के समय के दबाव से संभावित राहत थी।
वे धनराशि मूल रूप से 30 जून को समाप्त होने वाली थी, और परिषद उस समय सीमा तक निधियों को नामित करने और उनका उपयोग करने के लिए बेताब थी।
हालाँकि, पिछले सप्ताह के दौरान शहर को राज्य सीनेटर एमी गैली से पत्राचार प्राप्त हुआ, जिन्होंने ग्राहम के लिए मूल $600,000 राज्य अनुदान निर्दिष्ट किया था – जिसमें से $483,000 शेष है – यह कहते हुए कि इस सप्ताह महासभा के समक्ष लंबित एक प्रमुख मेडिकेड बिल में “निर्देशित अनुदान की समय सीमा को एक और वर्ष के लिए बढ़ाने का प्रावधान है।”
गैली ने कहा कि उन्हें उम्मीद है कि इस सप्ताह के अंत में विधेयक पारित हो जाएगा, जिसमें ग्राहम अनुदान का एक साल का विस्तार शामिल होगा।
