मैंसरकार ने दावा किया कि यह यूके की प्रतिस्पर्धात्मकता को बढ़ावा देने के लिए “साहसिक कार्रवाई” है। हर किसी ने ब्रिटिश औद्योगिक प्रतिस्पर्धात्मकता योजना (बीआईसीएस) के उस आकलन को साझा नहीं किया, जो ब्रिटेन के निर्माताओं के लिए बिजली बिलों में 25% तक की कटौती करने की लंबे समय से प्रतीक्षित योजना है – या, कम से कम, “आधुनिक” औद्योगिक रणनीति के आठ चुने हुए क्षेत्रों के साथ गठबंधन करने वाली फर्मों के एक उपसमूह के लिए कटौती करने के लिए।
जीएमबी यूनियन के महासचिव गैरी स्मिथ ने कहा, “ब्रिटेन में गैस सघन उद्योगों को इस घोषणा में सरकार द्वारा शर्मनाक तरीके से नजरअंदाज किया गया है – यह पूरी तरह से अपमानजनक है।” “समुद्र में बूँद”।
और, यह सच है, 10,000 कंपनियों में प्रति वर्ष £600 मिलियन बहुत अधिक नहीं है। सरकार के बचाव में, कोई कह सकता है कि पिछली गर्मियों की प्रारंभिक घोषणा में विज्ञापित 7,000 फर्मों से बीआईसी का विस्तार किया गया है। इसके अलावा, एक पिछली तारीख वाली सुविधा पेश की गई है: योजना अभी भी अगले साल अप्रैल में शुरू होगी, लेकिन योग्य कंपनियां तब दावा कर सकेंगी कि उन्हें क्या मिला होगा।
उलझा हुआ? बिलकुल। और जटिलताओं को केवल परिचालन विवरण में बढ़ाया गया है। आपको केवल एक “सीमांत” या “बुनियादी” उद्योग में होना नहीं है जो सीमांत-प्रवासियों की सेवा करता है; उत्पाद श्रृंखलाओं में विद्युत तीव्रता के लिए एक और योग्यता मानदंड लागू किया जाएगा। इसलिए यह योजना केवल औद्योगिक रणनीति में क्षेत्रों को लक्षित नहीं कर रही है – यह उन क्षेत्रों के भीतर उत्पादों को लक्षित कर रही है। यदि आप सभी बाधाओं से गुजरते हैं, तो आपको बिलों पर तीन नीतिगत लागतों से राहत मिलती है, जिसमें दो हरित लेवी भी शामिल हैं, जिनकी कीमत £40 प्रति मेगावाट घंटा तक है।
यहां दो बड़े चित्र बिंदु हैं। सबसे पहले, यह योजना सरकार द्वारा अब तक की सबसे स्पष्ट स्वीकृति के साथ आई है कि ब्रिटेन में व्यापार के लिए ऊर्जा की अत्यधिक ऊंची लागत – विकसित दुनिया में सबसे ज्यादा – प्रतिस्पर्धात्मकता और विकास को नुकसान पहुंचा रही है। लक्षित क्षेत्रों के लिए, अब बिजली की कीमतें यूरोपीय औसत के अनुरूप लाने की महत्वाकांक्षा है।
दूसरा, सरकार देख सकती है कि नीतिगत लागत और बिलों पर लगान समस्या के मूल में है। इस प्रकार, कार्बन मूल्य समर्थन तंत्र, जनरेटर पर लगने वाला एक शुल्क जो बिल भुगतानकर्ताओं को दिया जाता है, को समाप्त किया जा रहा है, जिससे कोयले को ग्रिड से बाहर निकालने का उद्देश्य पूरा हो गया है (हालाँकि वास्तव में इसे खत्म करने में अप्रैल 2028 तक का समय क्यों लगता है यह एक रहस्य है)।
लेकिन फिर व्यक्ति £600 मिलियन की उस मामूली प्रकृति पर वापस आता है। यह वास्तव में इस बारे में बहस है कि ऊर्जा परिवर्तन और नए ग्रिड बुनियादी ढांचे की लागत को कैसे वितरित किया जाए। जर्मनी सहित कई अन्य यूरोपीय देश उद्योग को जीवित और प्रतिस्पर्धी बनाए रखने के नाम पर नीतिगत लागत का एक बड़ा हिस्सा सामान्य कराधान में लेते हैं। यूके में, सब कुछ बिलों पर थोपने की आदत रही है। अब इस सिद्धांत को स्वीकार कर लिया गया है कि, औद्योगिक गतिविधि के कुछ क्षेत्रों में, किसी न किसी रूप में पुनर्संतुलन की आवश्यकता है।
राजकोषीय बाधाओं के बिना एक काल्पनिक दुनिया में, कोई कम लेजर जैसे लक्ष्यीकरण के साथ एक बड़ी योजना की कल्पना कर सकता है। इसका मूल्य कई अरब पाउंड भी होगा, संभवतः यही कारण है कि राचेल रीव्स वहां नहीं जाएंगी। ऐसा कहा जाता है कि ट्रेजरी अधिकारी इस बात से सहमत नहीं हैं कि एक व्यापक योजना समय के साथ उच्च वृद्धि और कर प्राप्तियों के मामले में भुगतान करेगी।
इस प्रकार Bics को केवल एक असंतोषजनक पहेली के रूप में देखा जा सकता है। यह स्वीकार करता है कि बिजली की कीमतें एक संरचनात्मक समस्या हैं, लेकिन यह दिखावा करने की कोशिश करता है कि यह केवल उद्योग के एक संकीर्ण वर्ग के लिए एक मुद्दा है। एक जोखिम है कि सरकार सोचती है कि उसने प्रतिस्पर्धात्मकता की चुनौती को पार कर लिया है। अफसोस की बात है कि यह प्रति वर्ष £600m से अधिक है।
