बेरोज़गारी दर में आश्चर्यजनक गिरावट के बावजूद, नवीनतम नौकरियों के आंकड़ों से पता चलता है कि श्रम बाज़ार नाजुक स्थिति में है, इससे पहले भी ईरान युद्ध ने ब्रिटेन की उभरती आर्थिक सुधार को पटरी से उतारने की धमकी दी थी।
राष्ट्रीय सांख्यिकी कार्यालय के अनुसार, फरवरी तक तीन महीनों में बेरोजगारी दर 4.9% पर थी, जो पिछले तीन महीनों में 5.2% से कम थी।
इससे पता चलता है कि फरवरी में आर्थिक विकास में तेजी के साथ-साथ श्रम बाजार में भी सुधार हुआ है। लेकिन यह आश्चर्यजनक अच्छी खबर आर्थिक निष्क्रियता में वृद्धि के साथ आई – जो लोग किसी भी कारण से काम की तलाश भी नहीं कर रहे थे।
पेरोल वाली नौकरियां, अर्थव्यवस्था में कितने लोगों को रोजगार मिला है, इसका एक अलग माप है, इसमें गिरावट जारी रही – मार्च के लिए अनंतिम डेटा के साथ एक साल पहले इसी महीने में 65,000 की गिरावट आई थी।
डॉयचे बैंक के मुख्य यूके अर्थशास्त्री संजय राजा ने कहा: “श्रम बाजार बेहतर स्तर पर ईरान संघर्ष में प्रवेश करने के बावजूद, हम अभी तक किसी भी आशावाद पर सावधानी बरतेंगे।” दरअसल, हुड के नीचे, और हेडलाइन बेरोजगारी दर से परे, कमजोरी के संकेत जारी हैं।”
और होर्मुज जलडमरूमध्य के बंद रहने से कीमतों में झटका लगने के साथ, कमजोर वेतन वृद्धि से पता चलता है कि ब्रिटेन के श्रमिकों को पहले से ही परेशानी महसूस होने की संभावना है।
डेटा से पता चलता है कि फरवरी तक तीन महीनों में कुल वार्षिक वेतन वृद्धि 3.8% है, जो महामारी की गहराई में शरद ऋतु 2020 के बाद से सबसे कमजोर है। निजी क्षेत्र में, नियमित वेतन वृद्धि – बोनस को छोड़कर – केवल 3.2% थी।
एक बार मुद्रास्फीति के लिए समायोजित – जीवन स्तर के लिए एक प्रॉक्सी – कुल वेतन वृद्धि मामूली 0.7% थी, जो 2023 के मध्य के बाद सबसे कमजोर थी।
पेट्रोल की कीमतें बढ़ने से पहले भी यह फीलगुड फैक्टर के लिए शायद ही अनुकूल था, और आसन्न स्कॉटिश, वेल्श और अंग्रेजी स्थानीय सरकार के चुनावों के लिए मतदाताओं को खुशी से झूमते हुए छोड़ना संभव नहीं लगता है। इससे राचेल रीव्स पर उपभोक्ताओं की मदद के लिए और अधिक प्रयास करने का दबाव भी बढ़ सकता है क्योंकि अगली सर्दियों में ऊर्जा की लागत बढ़ जाएगी।
निश्चित रूप से, कमजोर नौकरियों के बाजार से पता चलता है कि आने वाले महीनों में श्रमिकों को तूफान से निपटने में मदद करने के लिए अपनी मजदूरी बढ़ाने में बहुत भाग्य मिलने की संभावना नहीं है।
जैसा कि थिंकटैंक नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ इकोनॉमिक एंड सोशल रिसर्च के एक वरिष्ठ अर्थशास्त्री पीटर डिक्सन ने कहा है: “हालांकि मूल्य मुद्रास्फीति में तेजी आना तय है, कंपनी के प्रतिरोध के कारण श्रमिकों को उच्च मजदूरी के लिए संघर्ष करना पड़ सकता है।”
दरअसल, हाल के पूर्वानुमानों ने सुझाव दिया है कि इसके बजाय, 2026 तक बेरोजगारी बढ़ने की संभावना है, क्योंकि युद्ध के प्रभाव से आर्थिक विकास में कमी आएगी।
अगर नौकरियों की अस्थिर तस्वीर के लिए कोई उम्मीद की किरण है, तो यह बैंक ऑफ इंग्लैंड की मौद्रिक नीति समिति (एमपीसी) में “दूसरे दौर के प्रभाव” के जोखिमों के बारे में चिंताओं को कम करने के लिए हो सकता है – जहां कर्मचारी अपनी मजदूरी बढ़ाने में सक्षम हैं, जिससे अल्पकालिक मूल्य झटका “मजदूरी मूल्य सर्पिल” में बदल जाएगा, जो केंद्रीय बैंकरों द्वारा भयभीत है।
अगले सप्ताह एमपीसी की बैठक में ऐसी आशंकाएं हैं जो कुछ सदस्यों को अर्थव्यवस्था को धीमा करके मुद्रास्फीति को कम करने के लिए उच्च ब्याज दरों के लिए बहस करने के लिए प्रेरित कर सकती हैं।
हालाँकि, पाँच वर्षों में वेतन वृद्धि सबसे कमज़ोर होने और रोज़गार की तस्वीर मिश्रित होने के कारण, इन बाज़ों को तत्काल तर्क जीतने के लिए संघर्ष करना पड़ सकता है।
डिक्सन की भविष्यवाणी है: “अपेक्षाकृत दूसरे दौर के प्रभाव बैंक ऑफ इंग्लैंड के लिए नीति को आक्रामक रूप से सख्त करने की आवश्यकता को सीमित कर देंगे, हालांकि हम आने वाले महीनों में कम से कम एक वृद्धि की उम्मीद करते हैं।”
दूसरों को उम्मीद है कि लंबी अवधि तक दरें 3.75% पर बनी रहेंगी – मध्य पूर्व संघर्ष शुरू होने से पहले, अधिक कटौती के पूर्वानुमानों के विपरीत।
कंसल्टेंसी आरएसएम के मुख्य अर्थशास्त्री थॉमस पुघ ने कहा: “कमजोर श्रम बाजार उच्च ऊर्जा कीमतों के उच्च वेतन में बदलने के जोखिम को काफी हद तक कम कर देता है जैसा कि 2022 में हुआ था, जैसा कि धीमी वेतन वृद्धि से पता चलता है।” आधार मामला अभी भी दरों में बढ़ोतरी की श्रृंखला के बजाय लंबे समय तक ब्याज दर को बनाए रखने का है, जब तक कि मुद्रास्फीति काफी अधिक न हो जाए।”
कम से कम इससे उच्च ब्याज दरों से होने वाले अतिरिक्त दर्द को सीमित किया जाना चाहिए – लेकिन कमजोर वेतन वृद्धि का मतलब है कि जीवन यापन की लागत में कमी को गहराई से महसूस किया जाएगा।
