कर्ज में डूबे मेरे कई “प्लान 2” छात्र ऋण साथियों की तरह, मैंने 2021 में अपने स्नातक पाठ्यक्रम से उज्ज्वल आंखों और नए सिरे से सीधे मास्टर डिग्री में प्रवेश करने के बारे में दो बार नहीं सोचा।
यह कहना कि मैं अतिरिक्त वित्तीय बोझ के प्रति अनुभवहीन था, अतिशयोक्ति होगी। मैंने यह भी नहीं सोचा था कि, अपनी मास्टर डिग्री पूरी करने के चार साल बाद, मैं अपने द्वारा जमा की गई बचत राशि का उपयोग करूंगा – जिसे मैंने अपनी पहली संपत्ति खरीदने के लिए जमा राशि में लगाने की योजना बनाई थी – अपने स्नातकोत्तर ऋण का पूरा भुगतान करने के लिए। और फिर भी मैं यहाँ हूँ.
इस महीने, बढ़ते कर्ज में फंसे लाखों स्नातकों के विवाद के जवाब में, सरकार ने इस साल 1 सितंबर से योजना 2 स्नातक और “योजना 3” स्नातकोत्तर ऋण भुगतान के लिए ब्याज दरों पर 6% की सीमा की घोषणा की।
इससे अधिक कमाई करने वालों – £52,885 या अधिक के वेतन पर – जो अब अपने स्नातक ऋण पर 6.2% की अधिकतम ब्याज दर का भुगतान कर रहे हैं, साथ ही स्नातकोत्तर ऋण पुनर्भुगतान पर 6.2% की अतिरिक्त ब्याज दर का भुगतान कर रहे हैं, उन्हें थोड़ी राहत मिलेगी।
हालाँकि, इस सप्ताह यह पुष्टि की गई कि अधिकांश योजना 2 स्नातक अभी भी सितंबर में अपनी ब्याज दर में वृद्धि देखेंगे क्योंकि यह मुद्रास्फीति से जुड़ा हुआ है। सरल शब्दों में, योजना 2 वाले लोग वर्तमान में 3.2% और 6.2% के बीच भुगतान करते हैं, लेकिन यह बढ़कर 4.1% और 6% के बीच हो जाएगा।
ब्याज दर सीमा की घोषणा मेरे जैसे हजारों स्नातकों के महीनों के बढ़ते आक्रोश के बाद हुई, जो लगातार काम करने और स्नातक होने के बाद से पर्याप्त मासिक भुगतान शुरू करने के बावजूद, छात्र ऋण “ऋण जाल” में फंस गए हैं, जहां जोड़ा जाने वाला ब्याज हमारी किसी भी प्रगति को बौना कर देता है।
ऋणों के हंगामे के मद्देनजर, मुझे यकीन है कि मैं एकमात्र स्नातक नहीं था जिसने – शायद पहली बार – अपने शेष ऋण शेष की जांच करने के लिए छात्र वित्त पोर्टल पर लॉग इन किया।
जब मैंने ऐसा किया, तो मैं यह देखकर हैरान रह गया कि मुझे अभी भी जो राशि चुकानी थी वह मेरी शुरुआती कुल उधारी £51,529 से बढ़कर £65,879 हो गई थी।
मेरे मालिक का ऋण, विशेष रूप से, सबसे अलग था – शायद इसलिए क्योंकि मैंने सोचा था कि तीन साल तक लगातार भुगतान करने के बाद, मैं कम से कम इस छोटे ऋण में सेंध लगाऊंगा। जाहिर तौर पर नहीं: हालांकि मैंने शुरू में £11,570 उधार लिया था और लगभग £2,000 चुका दिया है, फिर भी मुझ पर £12,737 बकाया है।
मैंने गणना की कि यदि मैं अपने मालिक का ऋण मासिक रूप से चुकाना जारी रखता हूं, यह मानते हुए कि मैं उसी वेतन पर रहता हूं और सीमा 6% पर बनी रहती है, तो मुझे इसे चुकाने में 2034 के मध्य तक का समय लगेगा, और मैं कुल मिलाकर लगभग £7,000 ब्याज के रूप में सौंप दूंगा। मूलतः, मेरी मास्टर डिग्री की कीमत मुझे £18,500 से अधिक होगी।
इसलिए, यह जानते हुए कि मेरा स्नातक ऋण इतना बड़ा है कि उससे निपटना मुश्किल नहीं है, मैंने अपने स्नातकोत्तर ऋण का भुगतान शुरू करने का निर्णय लिया।
वर्ष की शुरुआत में, मैंने अपनी कुछ बचत जो मूल रूप से घर में जमा करने के लिए रखी थी, निकाल ली और £6,000 (वर्तमान कुल का लगभग आधा) का एकमुश्त भुगतान किया।
मैं 2026 के अंत में यही काम करने की योजना बना रहा हूं, ताकि अगले साल इस समय तक मुझे अपने स्नातकोत्तर ऋण से पूरी तरह छुटकारा मिल जाए। आप सोच रहे होंगे: क्या यह इसके लायक है?
छोटा जवाब हां है। हम स्नातकों के बीच एक सामान्य विषय है: दृष्टि से दूर, दिमाग से बाहर। हममें से बहुत से लोग, जिनमें मैं भी शामिल हूं, अपने बढ़ते कर्ज को केवल जीवन की एक सच्चाई के रूप में देखते हैं, इस ज्ञान के साथ कि 30 वर्षों में इसे किसी भी तरह से माफ कर दिया जाएगा।
लेकिन वास्तविकता यह है कि यह हमें आर्थिक रूप से पंगु बना रहा है। जैसे-जैसे जीवन यापन की लागत और बढ़ती मुद्रास्फीति ब्रिटेन में युवाओं के लिए जीवन को और अधिक कठिन बना रही है, छात्र ऋण पुनर्भुगतान से हर महीने हमारे वेतन चेक पर बोझ पड़ता है, फिर भी हमारे बढ़ते कर्ज पर कोई ठोस प्रभाव नहीं पड़ता है।
सबसे बुरी बात यह है कि मैं अन्य लोगों से बेहतर स्थिति में हूं। अकादमिक छात्रवृत्ति प्राप्त करने के बाद मैंने अपनी स्नातक डिग्री के दौरान न्यूनतम रखरखाव ऋण (साथ ही मानक ट्यूशन शुल्क ऋण) लिया, और लंदन में एमए की पढ़ाई के साथ-साथ काम करने के लिए अपने पारिवारिक घर वापस चला गया।
मेरे कई दोस्त हैं, जिन पर अभी नहीं तो जल्द ही छात्र ऋण का कर्ज £100,000 से अधिक हो जाएगा।
इसलिए, भले ही मैंने घर खरीदने में एक और साल की देरी कर दी हो, लेकिन लंबी अवधि में यह समझ में आता है। न केवल मैं ब्याज में हजारों की बचत करूंगा, इसका मतलब यह भी है कि मासिक पोस्टग्रेजुएट ऋण कटौती से मुक्त होने पर मेरे वेतन को एक स्वस्थ बढ़ावा मिलेगा – वह पैसा जिसे मैं जमा राशि बनाने के लिए वापस रख सकता हूं।
अरे, अगर और कुछ नहीं तो कम से कम इससे मेरे क्रेडिट स्कोर में मदद मिलेगी।
