शोधकर्ताओं के अनुसार, नदियों और झीलों को प्रदूषित करने वाले कोकीन के अंश सैल्मन के मस्तिष्क में जमा हो सकते हैं और उनके व्यवहार को बाधित कर सकते हैं, जो मछली आबादी के लिए अज्ञात परिणामों की चेतावनी देते हैं।
जुवेनाइल अटलांटिक सैल्मन जो कृत्रिम रूप से दवा और उसके मुख्य टूटने वाले उत्पाद के संपर्क में थे, आगे तैर गए और एक झील में अधिक व्यापक रूप से फैल गए, यह सुझाव देते हुए कि पदार्थ इस बात को प्रभावित कर सकते हैं कि मछलियाँ कहाँ जाती हैं, वे क्या खाती हैं और शिकारियों के प्रति कितनी संवेदनशील हैं।
वैज्ञानिकों का कहना है कि सीवेज कार्यों से जलस्रोतों में प्रवेश करने पर प्रदूषकों का क्या प्रभाव पड़ता है, यह स्पष्ट नहीं है, लेकिन यदि मछलियाँ अधिक ऊर्जा जलाती हैं, तो उन्हें इसकी कीमत चुकानी पड़ सकती है, या यदि उन्हें अपनी ऊर्जा बनाए रखने के लिए अधिक भोजन की तलाश करनी पड़ती है, तो उन्हें शिकारियों से अधिक जोखिम का सामना करना पड़ सकता है।
स्वीडिश यूनिवर्सिटी ऑफ एग्रीकल्चरल साइंसेज में डॉ. जैक ब्रांड ने कहा, “काफी हद तक, हम परिणामों को नहीं जानते हैं, लेकिन मुझे उम्मीद है कि समझौता होगा।” “उनकी स्थिति और भी बदतर हो सकती है या उन्हें बहुत अधिक चारा प्राप्त करके इसकी भरपाई करनी होगी, जिसका अर्थ है कि वे खुले में अधिक समय बिताते हैं।”
वैज्ञानिकों ने पहले कहा है कि सामान्य दवाओं से होने वाला प्रदूषण “जैव विविधता के लिए एक बड़ा और बढ़ता खतरा” पैदा करता है और उन्होंने दवा कंपनियों से हरित दवाएं बनाने का आह्वान किया है जो पर्यावरण में खराब हो जाती हैं। ट्राउट के मेथामफेटामाइन के आदी होने और पर्च के अवसादरोधी दवाओं के कारण शिकारियों के प्रति डर खोने की खबरों से संदूषकों पर चिंताएं बढ़ गई हैं।
2019 में, सफ़ोल्क में नदियों में मीठे पानी के झींगा पर किए गए परीक्षणों में कोकीन, मेथामफेटामाइन, अवसादरोधी, चिंता के लिए चिंताजनक और एंटीसाइकोटिक्स सहित दर्जनों विभिन्न दवाओं के निशान पाए गए, लेकिन शोधकर्ताओं ने नुकसान पहुंचाने की उनकी क्षमता के बारे में कोई निष्कर्ष नहीं निकाला।
यह पता लगाने के लिए कि क्या कोकीन प्रदूषण जंगली मछलियों को प्रभावित कर सकता है, ब्रांड और उनके सहयोगियों ने दो साल पुराने हैचरी में पाले गए अटलांटिक सैल्मन में ऐसे प्रत्यारोपण लगाए जो धीरे-धीरे कोकीन या इसके प्राथमिक मेटाबोलाइट, बेंज़ोयलेकगोनिन के पर्यावरणीय रूप से यथार्थवादी स्तर को जारी करते हैं। मछलियों का एक तीसरा समूह जिसे दवा रहित प्रत्यारोपण प्राप्त हुआ, उसे नियंत्रण के रूप में कार्य किया गया। सभी ध्वनिक ट्रांसमीटरों से सुसज्जित थे।
मछलियों को वेटरन झील के दक्षिण-पश्चिम कोने में छोड़ा गया, जो लगभग 2,000 वर्ग किमी (772 वर्ग मील) में स्वीडन की दूसरी सबसे बड़ी झील है। झील में अन्य प्रजातियों में बड़े शिकारी पाइक भी हैं। झील के चारों ओर सेंसर का उपयोग करके, शोधकर्ताओं ने दो महीने तक सैल्मन पर नज़र रखी।
समय के साथ सभी सैल्मन कम सक्रिय हो गए और झील के हिस्से में अधिक व्यवस्थित हो गए, लेकिन कोकीन और इसके मेटाबोलाइट के संपर्क में आने वाले लोग अध्ययन के अंत तक अधिक सक्रिय थे।
पिछले दो सप्ताहों में से प्रत्येक में, कोकीन के संपर्क में आने वाले सैल्मन नियंत्रण से 5 किमी आगे तक तैर गए, जबकि मेटाबोलाइट के संपर्क में आने वाले सैल्मन लगभग 14 किमी अधिक या दोगुनी दूरी तक तैर गए। कोकीन और मेटाबोलाइट के संपर्क में आने वाली मछलियाँ भी उत्तर की ओर झील में चली गईं। हैरानी की बात यह है कि मेटाबोलाइट का सबसे अधिक प्रभाव पड़ा, करंट बायोलॉजी जर्नल के अनुसार, उजागर मछली बिना उजागर सैल्मन की तुलना में 12 किमी दूर उत्तर की ओर चली गई।
ब्रांड ने कहा, “यह वास्तव में मेटाबोलाइट था, जिसके बारे में हम जानते हैं कि यह जंगल में उच्च सांद्रता में होता है, जिसका मछलियों के व्यवहार और गतिविधि पर अधिक गहरा प्रभाव पड़ता है।” “इससे पता चलता है कि यदि हम जोखिम मूल्यांकन कर रहे हैं और इन मेटाबोलाइट्स और डेरिवेटिव जैसे यौगिकों को शामिल नहीं कर रहे हैं, तो हम उन पर्यावरणीय जोखिमों का एक बड़ा हिस्सा खो रहे हैं जो हम इन जानवरों को उजागर कर रहे हैं।”
इंपीरियल कॉलेज लंदन में उभरते रासायनिक संदूषकों की टीम का नेतृत्व करने वाले प्रोफेसर लियोन बैरोन ने कहा कि यह स्थापित करना महत्वपूर्ण है कि क्या इसका प्रभाव उन मछलियों में देखा गया था जो स्वाभाविक रूप से जंगली में प्रदूषकों के संपर्क में थीं। किसी भी प्रभाव की तुलना जलीय जीवों में पाए जाने वाले कई अन्य सामान्य रसायनों से होने वाले प्रभावों से भी की जानी चाहिए।
उन्होंने कहा, “बेहतर अपशिष्ट जल प्रबंधन, विशेष रूप से कच्चे सीवेज निर्वहन में कमी, वन्यजीवों और उनके पारिस्थितिक तंत्र के लिए किसी भी जोखिम को कम करने में मदद कर सकती है।”
मौजूदा अपशिष्ट जल उपचार कुशलतापूर्वक कोकीन और बेंज़ॉयलेगोनिन सहित कई अवैध दवाओं को हटा देता है, लेकिन जलमार्गों में एक मुख्य स्रोत कच्चा सीवेज है जो तूफान के अतिप्रवाह और घरेलू पाइपलाइन में गड़बड़ी से आ सकता है।
