ब्रिटेन के कर अधिकारियों ने उस फैसले के खिलाफ लड़ने का फैसला किया है जो सभी सार्वजनिक इलेक्ट्रिक कार चार्जर्स पर वैट में कटौती करेगा, एक न्यायाधीश ने पाया कि वे कानून के तहत वर्षों से अधिक शुल्क ले रहे हैं।
चार्ज माई स्ट्रीट, एक गैर-लाभकारी चार्जिंग कंपनी, ने पिछले महीने लंदन टैक्स ट्रिब्यूनल में एक मामले में सफलतापूर्वक तर्क दिया कि वैट 20% के बजाय 5% लगाया जाना चाहिए था, जो इलेक्ट्रिक कार चालकों की लागत पर महत्वपूर्ण प्रभाव डाल सकता था। एचएम राजस्व और सीमा शुल्क ने मंगलवार को पुष्टि की कि वह फैसले के खिलाफ अपील करेगा।
वास्तव में अपील का अर्थ यह होगा कि सरकार एक असमानता को बढ़ाने के लिए बहस कर रही है जिससे कुछ इलेक्ट्रिक कार चालकों को अपने वाहनों को रिचार्ज करने के लिए बहुत अधिक खर्च करना पड़ेगा, जिससे पेट्रोल और डीजल से दूर जाने को हतोत्साहित किया जाएगा।
चार्ज प्वाइंट ऑपरेटरों ने कहा कि अपील करने का निर्णय उन इलेक्ट्रिक कार मालिकों को दंडित करके प्रदूषणकारी पेट्रोल और डीजल से संक्रमण को रोक देगा जो घर पर चार्ज नहीं कर सकते हैं।
इलेक्ट्रिक कार चालकों ने लंबे समय से शिकायत की है कि उन्हें सार्वजनिक चार्जर पर वैट की अनुचित दर का भुगतान करना पड़ता है। घर पर प्लग इन करने वाले लोग घरेलू उपयोग के लिए बिजली पर केवल 5% वैट का भुगतान करते हैं, लेकिन व्यवसायों के लिए 20% की दर सार्वजनिक चार्जर पर लागू होती है।
दरों को बराबर करने के अभियान वर्षों से विफल दिखाई दे रहे हैं, एक के बाद एक आने वाली सरकारें पेट्रोल और डीजल की बिक्री पर लागू वार्षिक ईंधन शुल्क में £24.5 बिलियन के स्थान पर भविष्य में बिजली वैट राजस्व खोने को तैयार नहीं हैं। हालाँकि, पिछले महीने लंदन के एक कर न्यायाधिकरण ने पाया कि 5% की दर वास्तव में सभी समय लागू होनी चाहिए थी – जिससे ईवी चार्जिंग उद्योग आश्चर्यचकित और प्रसन्न हुआ।
चार्जर मैप कंपनी जैपमैप की गणना के अनुसार, वैट अंतर राजकोष के लिए प्रति वर्ष £85m अतिरिक्त लाता है। हालाँकि, 2030 तक इसके बढ़कर £315 मिलियन और उसके बाद इलेक्ट्रिक कारों की संख्या बढ़ने पर अरबों पाउंड होने का अनुमान है।
सरकार इतनी खुश नहीं दिखती. यदि फैसले को बरकरार रखा जाता है तो यह ईरान युद्ध के कारण उत्पन्न राजकोषीय दबाव और नियोजित ईंधन शुल्क वृद्धि को छोड़ने के दबाव के बीच, राजकोष को एक मुश्किल स्थिति में डाल देगा। सरकार पहले से ही सभी इलेक्ट्रिक कारों पर प्रति मील भुगतान कर लगाने के लिए प्रतिबद्ध है।
चार्ज माई स्ट्रीट के निदेशक विल मैडेन ने कहा: “ब्रिटेन की लगभग 40% आबादी के पास ड्राइव नहीं है। ईवी में परिवर्तन एक बड़ी समस्या है। 20% जोड़ने से बहुत फर्क पड़ता है.
“मेरा व्यक्तिगत विचार है कि मुझे लगता है कि हमें जितना संभव हो उतना सस्ता ईवी में परिवर्तन करना चाहिए।” यह एक पर्यावरणीय मुद्दा है।”
हालाँकि यह निर्णय केवल चार्ज माई स्ट्रीट पर लागू होता है, यदि अपील विफल हो जाती है, तो ऑपरेटर वर्षों से अधिक भुगतान किए गए वैट के लिए अपने स्वयं के दावे दर्ज करने के लिए तैयार हैं।
चार्ज पॉइंट ऑपरेटर char.gy के मुख्य कार्यकारी जॉन लुईस ने कहा कि HMRC की अपील एक “बेहद निराशाजनक निर्णय है, और यह उन लाखों लोगों को पूरी तरह से गलत संकेत भेजता है जो सार्वजनिक चार्जिंग पर भरोसा करते हैं”। उन्होंने कहा कि कंपनी वैट में कटौती का लाभ तुरंत अपने ग्राहकों को देगी।
उन्होंने कहा: “सरकार ईवी अपनाने में तेजी लाने की बात करती है, फिर भी सक्रिय रूप से एक कर संरचना को बनाए रखने का विकल्प चुन रही है जो सार्वजनिक शुल्क को जरूरत से ज्यादा महंगा बनाती है और संक्रमण को कमजोर करती है।”
मामला वैट एक्ट की कुछ पंक्तियों की व्याख्या पर टिका है। इसमें कहा गया है कि बिजली को “हमेशा घरेलू उपयोग” के रूप में गिना जाता है, जब तक कि एक व्यक्ति एक ही परिसर में प्रति माह 1,000 किलोवाट घंटे (kWh) से अधिक का उपयोग नहीं करता है – टेस्ला मॉडल Y को 16 बार रिचार्ज करने के लिए पर्याप्त है। अकाउंटेंसी फर्म डेलॉइट ने विसंगति की खोज की, और चार्ज माई स्ट्रीट के साथ नि:शुल्क काम किया।
डेलॉइट टैक्स पार्टनर डैनियल बारलो के अनुसार, टैक्स ट्रिब्यूनल में तीन दिनों की बहस छोटी-छोटी बातों पर केंद्रित थी, जैसे कि “एक महीना” और “परिसर” शब्दों के निहितार्थ। हालाँकि, अंत में, न्यायाधीश हैरियट मॉर्गन ने पाया कि 20% की दर पर जाना एक “तनावपूर्ण निर्माण” होगा।
एचएमआरसी के एक प्रवक्ता ने कहा: “हम इस मामले में अपील कर रहे हैं, क्योंकि हमारी स्थिति यह है कि सार्वजनिक ईवी चार्जिंग बुनियादी ढांचे के माध्यम से आपूर्ति की जाने वाली बिजली पर मानक दर वैट लागू होता है।”
