हम चिड़ियाघर के पशु चिकित्सकों के महत्वपूर्ण कार्य पर आपके लेख से प्रसन्न हुए (सोते हुए शेरों से लेकर थूकने वाले सांपों तक: लंदन चिड़ियाघर के पशु चिकित्सकों के जीवन में एक वर्ष, 19 अप्रैल)। हमारे पिता, कैल्वर्ट एप्पलबी, लंदन में रॉयल वेटेरिनरी कॉलेज में जाने से पहले, 1948 से 1959 तक एडिनबर्ग चिड़ियाघर में पशु चिकित्सक के रूप में काम करते थे। उनके पहले कुछ वर्ष डिक वेटरनरी स्कूल में पशु चिकित्सा विज्ञान के पीएचडी छात्र के रूप में थे, जबकि 1951 से वहां पूरी तरह से कार्यरत होने से पहले वे चिड़ियाघर में भी सक्रिय थे, इसलिए हो सकता है कि उन्होंने ओलिवर ग्राहम-जोन्स से पहले होने का दावा किया हो, जिनके बारे में आपके लेख में कहा गया है कि वह उस वर्ष लंदन चिड़ियाघर में “ब्रिटेन के पहले समर्पित चिड़ियाघर पशु चिकित्सक” बन गए थे।
इन अग्रणी पशु चिकित्सकों के लिए, कुछ पशु शरीर क्रिया विज्ञान अज्ञात था, इसलिए प्रयोगात्मक उपचार आवश्यक थे। फोड़े से पीड़ित एक मगरमच्छ को क्लोरोफॉर्म (एक लंबे खंभे पर एक विशाल कपास-ऊन की गेंद के माध्यम से) से बेहोश किया गया था, लेकिन दुख की बात है कि वह बच नहीं पाया। तब यह ज्ञात नहीं था कि सरीसृप क्लोरोफॉर्म का सामना नहीं कर सकते। एप्पलबी को बाद में सरीसृपों और उभयचरों पर उनके अग्रणी काम के लिए एक विद्वान समाज से पुरस्कार मिला। उनके पास कई अन्य कहानियां थीं, जिनमें अक्सर सफलताएं भी शामिल थीं, लेकिन इसमें सर्दियों के एक दिन एक बीमार ऊंट को घर के अंदर ले जाने के लिए किए गए भारी प्रयास भी शामिल थे, ताकि ऊंट अपने पैरों पर लड़खड़ा सके और बाड़े के नीचे वापस लौट सके।
चिड़ियाघर के पशुचिकित्सक कई वर्षों तक एक छोटा और विशिष्ट समुदाय बने रहे, और पूरे यूरोप से पशुचिकित्सक 1960 के आसपास वारसॉ जैसे सुदूर स्थानों पर हर साल एकत्र होते थे। एप्पलबी ने लोहे के पर्दे के दोनों ओर दोस्त बनाए, जिनमें से एक ने 2004 में अपने अंतिम संस्कार के लिए बर्लिन से लंदन तक यात्रा की।
जॉन और माइकल एप्पलबी
व्हिटली बे, टाइन और पहनें
रात में लंदन चिड़ियाघर के लिए साइमन आर्मिटेज की कविता ने दूर की यादें ताजा कर दीं (‘द मून एंड द ज़ू’: साइमन आर्मिटेज कविता ZSL के 200 साल पूरे होने का जश्न मनाती है, 19 अप्रैल)। मैंने 1970 के दशक की शुरुआत में लंदन के चिड़ियाघर में काम किया था, मेरी पे-स्लिप ने मुझे बिन-खाली करने वाले और गोबर-फावड़ा चलाने वाले के लिए एक व्यंजना के रूप में “ग्राउंड एक्जीक्यूटिव” की भव्य उपाधि प्रदान की, जिससे मुझे चॉक फार्म और बेलसाइज पार्क के पबों में कुछ जगह मिली।
जब जनता को बाहर कर दिया गया तो यह अद्भुत काम लगभग जादुई हो गया। कर्मचारियों के पास खुद के लिए जगह थी और वे एक गैंडे का इलाज कर सकते थे, उसके एक सींग को कॉमरेडली खींच सकते थे, एक भेड़िये के कान के पीछे खरोंच सकते थे और एक ओरंगुटान के साथ मौन संवाद में प्रवेश कर सकते थे – मेरे मामले में ऐलिस नामक एक युवा महिला, जिसके रखवाले ने कहा था कि वह मुझे पसंद करती है, एक ऐसी तारीफ जिससे मैं वास्तव में कभी उबर नहीं पाया हूं।
गेविन ग्रीनवुड
ब्राइटन
यह स्वयं एए मिल्ने नहीं बल्कि उनके बेटे क्रिस्टोफर रॉबिन थे जिन्होंने अपने भालू का नाम विनी रखा था। लंदन चिड़ियाघर में बड़े कनाडाई भालू को लड़के के जन्म से बहुत पहले विनी (विन्निपेग से आने वाला) के नाम से जाना जाता था। अधिक जानकारी के लिए, मेरी पुस्तक अलविदा क्रिस्टोफर रॉबिन देखें।
डॉ एन थ्वेट
लंदन
