पुलिस ने सोचा कि हिरासत में संदिग्ध की मौत के बाद वे एलिज़ाबेथ स्मार्ट को कभी नहीं ढूंढ पाएंगे
रिचर्ड रिक्कीएक ठेकेदार, जिसने स्मार्ट होम में कुछ काम किया था, को 14 जून 2002 को एक असंबंधित पैरोल उल्लंघन के लिए गिरफ्तार किया गया था।
पुलिस को रिक्की के कब्जे में लोइस के कुछ गहने मिलने के बाद, उस पर चोरी का आरोप लगाया गया और वह एलिजाबेथ के अपहरण में मुख्य संदिग्ध बन गया।
जैसा कि पुलिस साक्षात्कार फुटेज में देखा गया, रिक्की ने अपहरण के बारे में कुछ भी जानने से इनकार किया। फिर भी उसने यह बताने से इनकार कर दिया कि कैसे उसने उसे ले जाने के एक दिन के भीतर अपनी जीप पर कई सौ मील की दूरी तय की थी।
इस बीच, समाचार में उसे देखने के बाद, मैरी कैथरीन ने कहा कि वह आदमी जो उस रात उनके शयनकक्ष में था नहींरिक्की.
फिर, 24 जुलाई, 2002 को एलिजाबेथ की चाची और चाचा के घर में चोरी के प्रयास की सूचना मिली। पुलिस को उनकी 18 वर्षीय बेटी के कमरे के बाहर खिड़की के पर्दे और दो कुर्सियों में एक छेद मिला।
फिर भी, पुलिस को लगा कि वे मामले को सुलझाने के करीब हैं। उत्तर के लिए “बेताब”, लिमन ने डॉक्टर को याद करते हुए कहा, उन्होंने रिक्की को छूट की पेशकश की थी अगर वह एलिजाबेथ को ढूंढने में मदद कर सके – इस शर्त पर कि वह अपहरण या हत्या का दोषी नहीं था। लेकिन रिक्की को जेल में मस्तिष्क धमनीविस्फार का सामना करना पड़ा और 27 अगस्त, 2002 को उसकी मृत्यु हो गई।
लाइमैन ने कहा, “मैं अपने पेट से बीमार था।” “हमारा सबसे संभावित संदिग्ध मर गया। वह जो कुछ भी जानता था वह सब उसके साथ चला गया। और इसने हमें एक ऐसे गतिरोध पर छोड़ दिया जो बहुत कठिन था। कानून प्रवर्तन के रूप में, आपने एक भावनात्मक दीवार खड़ी कर दी है, और वह दीवार मेरे लिए मिटनी शुरू हो गई।”
