बिब्बी स्टॉकहोम असाइलम बार्ज चलाने वाली ऑस्ट्रेलियाई कंपनी ने स्वीकार किया है कि उसने ब्रिटिश सरकार से £118m अधिक शुल्क लिया है।
कॉरपोरेट ट्रैवल मैनेजमेंट (सीटीएम) ने कहा कि उसके ऑडिटर को उसके यूके के ग्राहकों की “गलत बिलिंग” के सबूत मिले हैं, जिससे उसका सरकार पर कितना बकाया है, इसका अनुमान £40m बढ़ गया है।
कंपनी ने ऑस्ट्रेलियाई स्टॉक एक्सचेंज को दिए एक बयान में कहा कि वह पैसे वापस करने के लिए “वाणिज्यिक व्यवस्था पर बातचीत” कर रही है।
सीटीएम, जिसने महामारी के दौरान होटल के कमरे और शरण चाहने वालों के लिए आवास उपलब्ध कराने में मदद की, हाल के महीनों में अपने यूके खातों में अनियमितताओं के कारण इसके शेयरों के निलंबन के बाद संघर्ष कर रही है।
सरकारी ठेकेदार ने कहा है कि उसे 2022 में ही पता था कि उसने यूके में अपने ग्राहकों से £54.6m अधिक शुल्क लिया है। नवंबर 2025 में, उसने घोषणा की कि उसने कुल £77.6m से अधिक शुल्क लिया है, फिर गुरुवार को इसे संशोधित कर £118m कर दिया।
बोर्ड का मानना था कि अधिक वसूली गई धनराशि चुकाने के लिए ग्राहकों के साथ व्यवस्थित पत्र समझौतों से समस्या का समाधान हो गया है। हालाँकि, इसमें कहा गया है कि, नवंबर के अंत में, उसे “एक सुझाव के बारे में पता चला कि पत्र समझौते वास्तव में प्रामाणिक नहीं हो सकते हैं”। इसमें कहा गया है: “यह बोर्ड द्वारा समझी गई और उस पर भरोसा किए गए रुख के विपरीत है।”
सीटीएम के पूर्व यूके मुख्य कार्यकारी माइकल हीली नवंबर में पद से हट गए और दिसंबर में उन्हें “संविदात्मक दायित्वों के उल्लंघन” के लिए व्यवसाय से बर्खास्त कर दिया गया। समूह के संस्थापक और मुख्य कार्यकारी जेमी फेरस फरवरी में सेवानिवृत्त हो गए।
एक समीक्षा में शुरू में पाया गया कि उनके नेतृत्व में, सीटीएम ने 2022 के अंत तक सरकार से संगरोध होटल के कमरों के लिए भुगतान की तुलना में लगभग £54.6m अधिक शुल्क लिया था।
केपीएमजी में लेखा परीक्षकों द्वारा की गई एक फोरेंसिक जांच में ऐसी और घटनाएं सामने आईं जहां सीटीएम ने अधिक शुल्क लिया था या उस धनराशि को बरकरार रखा था जिसे वापस किया जाना चाहिए था। इससे कुल राशि £118 मिलियन हो गई है।
समूह की कार्यवाहक मुख्य कार्यकारी एना पेडर्सन ने कहा कि समस्याएं ब्रिटेन के कारोबार से अलग थीं। उन्होंने कहा, ”ब्रिटेन के कारोबार में अब तक हमने जो कदम उठाए हैं, वे व्यापक और संपूर्ण हैं और हम आवश्यक कार्रवाई करना जारी रखेंगे।”
व्यवसाय की अध्यक्षता करने वाले इवेन क्राउच ने कहा कि “यूके व्यवसाय के भीतर, विशेष रूप से वित्तीय नियंत्रण और परिचालन प्रक्रियाओं में महत्वपूर्ण परिवर्तन लागू किए गए हैं।”
उन्होंने कहा कि कंपनी का लक्ष्य इस साल स्टॉक एक्सचेंज पर अपने शेयरों का कारोबार जारी रखना है।
CTM, जिसका मुख्यालय ब्रिस्बेन, ऑस्ट्रेलिया में है, दुनिया भर में लगभग 3,000 लोगों को रोजगार देता है। यह यूके सरकार के लिए एक प्रमुख ठेकेदार रहा है और शरण नौका बिब्बी स्टॉकहोम चलाता था, जिसे नवंबर 2024 में सेवामुक्त होने तक डोरसेट में पोर्टलैंड पोर्ट में बांध दिया गया था।
बजरा अक्सर सुर्खियों में रहा है, जिसमें 27 वर्षीय लियोनार्ड फर्रुकु की मौत भी शामिल है, जिनकी 2023 में अपने साझा केबिन के बाथरूम में मृत्यु हो गई थी। एक जांच में निष्कर्ष निकाला गया कि उनकी मृत्यु आत्महत्या के परिणामस्वरूप हुई।
गृह कार्यालय के एक प्रवक्ता ने कहा कि वह सीटीएम के साथ अधिक खर्च की आंतरिक जांच कर रहा है।
“हमने शरण आवास अनुबंधों से अब तक £70 मिलियन से अधिक की वसूली कर ली है, जो पैसे के लिए अच्छा मूल्य नहीं दे रहे थे। हमारे परिवर्तनों ने अनुबंध प्रबंधन को मजबूत किया है और अकेले होटल की लागत में £700 मिलियन की बचत की है, क्योंकि सरकार प्रत्येक शरण होटल को बंद करने की अपनी प्रतिबद्धता की दिशा में काम कर रही है।”
